QUATORZIEME SESSION. 1(59 



radiale due a Taction de la force polaire qui produit les queues. Or r 

 Jes deux tetes 6tant restees fort voisines pendant toute leur appari- 

 tion, il en resulte que la vitesse radiale developpee a du etre tres fai- 

 ble, et de plus Tangle de la tengente avec le rayon vecteur se trou- 

 vant aigu lors de la separation, les deux tetes ont du suivre ensuite* 

 a peu pres la m&me route. 



Pour reconnaitre approximativement T6poque ou la separation des 

 deux tetes a pu avoir lieu , on pourra , d'apres les elements res- 

 pectifs , chercher la position ou les deux corps se sont trouves le 

 plus rapproches entr'eux ; car on ne saurait obtenir un concour& 

 rigoureux comme ce devrait etre , a cause des erreurs ordinaires. 

 C'est ainsi que les Elements obtenus apres la separation des deux 

 teles, sont en erreur de pres de 3 IU un mois et demi auparavant , 

 et a plus forte raison, en remontant encore d'un mois , jusques an 

 25 noverabre, epoque a laquelle, d'apres les elements, les deux ne- 

 bulosit^s se seraient trouvees le plus rapproches entr'elles a une 

 distance d'environ le tiers de celle de la lune a la terre. Leurs dis- 

 tances au soleil elaient alors sensiblement la mrne, mais depuis, 

 celle de la tele secondaire est devenue la plus grande des deux. On 

 pourrait done admettre pour les doubles tetes comme pour les queues, 

 de cometes , une formation de m6me nature , ainsi que j'en avais 

 deja emis Tidee dans un ecrit publie depuis quinze ans sur ce sujet, 

 en admettant Texistence d'un fluide elherdans les espaces celestes, 

 et il suffira pour Tobjet dont il est question ici , d'en extraire les 

 passages suivants : 



L'interposition d'un fluide ether6 entre les corps celestes admise, 

 il elait naturel de chercher a explrquer par ce moyen la formation 

 des queues de cometes. On peut concevoir, en effet, que Taccroisse- 

 ment de temperature qu'acquierent ces corps celestes, en se rappro- 

 chant du soleil, volatilise les parties solides qui en sont susceptibles, 

 et si les vapeurs produites se trouvent d'une densite" moindre que 

 celle de Tether, elles s'echapperont , dans la direction opposee au 

 soleil , et produiront par leur ecoulement continu Tapparence que 

 nous preseritent les queues..., Avant le passage au perihelie d'une 

 comete parabolique, la direction de T emission des vapeurs, opposee 

 en partie a celle du mouvement de progression anterieur, rendra 

 gen^ralement leur vitesse r^sultante moindre que celle de la co- 

 mete, ce qui leur fera decrire des ellipses, tandis que apres la meme 

 epoque , la r^sultante etant au contraire plus grande , il en nSsulte- 

 rait des hyperboles. Les queues ne pouvant plus ainsi revenir vers 

 la comete qui les a produites, et s'en eloignant au contraire de^plus 

 en plus, devront donner naissance a de nouveaux corps cosmiques 

 en se concentrant partiellement dans Tespace. Les plus considera- 

 bles pourraient parvenir ainsi a produire de nouvelles cometes, qui 



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