QUATORZIEME SESSION. 170 



citations, on persiste a ne voir en Provence qu'a l'etat rudi- 

 mentaire, existent sur des proportions colossales : les tra- 

 vaux du souterrain de la Nerthe viennent de mettre ce fait 

 hors de doute. 



Avant d'aborder les questions suivantes, M. Matheron fait 

 prceder ses considerations de quelques mots sur les preci- 

 pes suivant lesquels il a dirige^ et dirige encore ses etudes 

 g^ognostiques. II s'eleve avec force contre ce systeme tendant 

 a isoler completement les temps geologiques des temps ac- 

 tuels ; il a toujours cru et croit encore qu'il faut proceder par 

 voie d'analogie ; qu'il faut d^duire l'inconnu des lois resul- 

 tant de la comparaison des faits connus, et c'est en partant 

 de cette base qu'il lui parait facile d'expliquer pourquoi des 

 terrains tertiaires contemporains different entre eux a plu- 

 sieurs ^gards. 



Ges principes paraissent a l'orateur jeter le plus grand jour 

 sur les 9 e et 10" questions. II cite de nombreuses locality en 

 Provence qui presentent un terrain supra-cretace" et infra- 

 tertiaire. II demontre, en employant les voies combiners de 

 la superposition et de la paleontologie, que ces terrains sont 

 contemporains des terrains a nummulites des Corbieres et 

 des Basses- Alpes, et dit que l'absence des nummulites en Pro- 

 vence ne peut amener a une separation a laquelle tout s'op- 

 pose d'ailleurs ; que cette absence n'est point difficile a ex- 

 pliquer, si l'on se rappelle combien est grande de nos jours 

 Finfluence que la profondeur des mers, celle de la nature de 

 son fonds et de ses rivages exerce sur les faunes locales. 



M. Matheron considere la 1 e question comme une verita- 

 ble question de mots, et donne des explications tendant a 

 prouver que si le terrain dont il s'agit se rattache intimement 

 a la craie par sa base, il se rattache aux terrains tertiaires 

 par la partie superieure, et qu'en un mot il parait etre un 

 lien materiel, et jusqu'a ce jour repute" impossible, entre les 

 terrains secondaire et tertiaire. 



Arrivant a Ja 1 1 e question, relative a la formation a lignite 

 de fuveau et a celle du gypse d'Aix, l'orateur parle de cette 

 question comme d'une question qu'il croyait resolue. Pen- 

 dant longtemps, il est vrai, on a cru que les gypses d'Aix 



