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stables que les oxides correspondents , tels, par exemple , que les 

 chlorures et les oxides des m6taux alcalins. Les chlorures des metaux 

 de la derniere Section, quoique decomposables par la chaleur, a part 

 cependant le chlorure d'argent , sont au contraire plus stables que 

 les oxides correspondants. 



Du reste, parmi les chlorures metalliques, celui d'argent se trouve 

 seul en grande quantite dans les terrains de cristallisation , si ce 

 n'est en Europe , du moins en Ame>ique. Ce minerai y est accom- 

 pagne par l'hydrate de peroxide de fer nomme pacos et colorados au 

 Mexique , dont les amas sont remplis de filets d'argent metallique 

 Les autres chlorures sont g6n6ralement fort rares dans les forma- 

 tions primitives produites sous l'influence d'une temperature si elev6e 

 que ce genre de combinaison aurait ete probablement decompose , 

 s'il avait ete op6r6 , et s'il avait eu lieu. 



Le chlore peut decomposer les oxides de certaines substances me- 

 talliques, pour lesquelles l'oxigene a beaucoup d'affinite , tel que le 

 potassium , le sodium et autres ; mais ces chlorures une fois formes, 

 l'oxigene ne peut les decomposer ni les separer , ou , en un mot , les 

 decomposer. 



Dans le fait , la predominance se maintient et appartient a l'oxi- 

 gene , a raison de ce qu'il y a beaucoup plus d'oxides que de chlo- 

 rures indecomposables par la chaleur. Toutefois si ces deux corps se 

 deplacent reciproquement de plusieurs de leurs combinaisons , il ne 

 faut voir peut-etre, dans ces substitutions, qu'une question de masse 

 ou de temperature. 



La nature nous presente peu de combinaisons chlorurees surtout 

 dans les terrains primitifs que Ton peut supposer avoir ete incan- 

 descents , et avoir par cela m^me eprouve une chaleur tres consi- 

 derable. Elle n'a pas meme forme a ces anciens ages , tous les chlo- 

 rures indecomposables par la chaleur seule , comme ceux de potas- 

 sium et de sodium qui jusqu'a present ont ete uniquement rencon- 

 tres dans les terrains de sediment. Le chlorure d'argent est a peu 

 pres le seul qui ait pour lors apparu ; on ne peut du moins en citer 

 un autre , dont Tinfluence ait ete sensible sur la formation des com- 

 poses qui constituent les materiaux terrestres. 



Les principales combinaisons que Ton observe dans les terrains 

 primitifs sont les silicates , principalement les silicates alumineux 

 de potasse et de soude : le chlore devait done etre entierement libre 

 lors de leur formation. II ne s'est associe avec d'autres corps eie- 

 mentaires , que lorsque l'eau a dissous ou du moins tenu en suspen- 

 sion les terrains de sediment. Peut-etre a cette epoque , le chlore , 

 en decomposant l'eau , a forme avec son hydrogene de l'acide chlo- 

 rhydrique et a laisse l'oxigene a l'etatde liberte. Get acide gazeux en 

 agissant ensuite sur la soude , s'est combine avec elle et a constitue 



