4921 CONGRES SCIENT1FIQUE DE FRANCE. 



de d6cr6piter , s'il 6tait possible de faire deposer pendant sa cristal- 

 lisation , l'argile et le sulfate de chaux, ou du moins mettre les eris- 

 taux naissants en contact avec de l'argile et du platre dessech^s. 

 Nous n'avons pas tente cette derniere experience , d'une part a raison 

 des difRcultes qu'elle pr6senteet de l'autre, parce qu'il n'est pas pro- 

 bable que le sel gemme ait ete forme dans de pareilles circon stances. 

 En effet , ce sel a ete depose simultanement dans l'eau de la mer , 

 avec les deux autres substances auxquelles il est ordlnairement me- 

 lange. II devient done necessaire d'en rechercher la cause ailleurs , 

 Ton ne voit pas trop qu'elles experiences on pourrait tenter pour en 

 trouver la voie. 



Si nos experiences ne nous ont pas permis d'atteindre le but que 

 nous en avions espere , ces reactions ne sont pas pour cela impos- 

 sibles, car elles pourraient tres bien exiger pour se produire des ac- 

 tions electriques agissant avec lenteur, condition qu'il n'est pas tou- 

 jours facile de produire dans les laboratoires. 



Lorsqu'on examine dans son ensemble la composition de l'ecorce 

 solide du globe, ou est frappe de sa simplicity ; trois especes minera- 

 ls la forment a peu pres en totalite. La silice pure ou le quartz y 

 entre pour les 35/100 mes et les silicates, dans lesquels la silice fonc- 

 tionne comme acide, en constituent eux seuls jusqu'aux 55/100 n!e5 . 

 II ne reste done plus que 10/1 00 mes , dont moitie est representee 

 parle carbonate de chaux et l'autre moitie est form^e par les autres 

 mineraux dissemines au milieu des couches terrestres. 



D'apres cet apercu , la silice et les silicates composeraient la pres- 

 que totality du globe , puisque leurs seuls materiaux equivaudraient 

 aux 90/100 mes des substances inorganiques, dontil est compose. II y 

 a plus , a mesure que nous nous enfoncons dans la profondeur , ces 

 especes minerales augmentent de plus en plus en etendue et en puis- 

 sance. 



Le silicium est done le corps simple solide le plus repandu dans la 

 nature. A la verite, son affinite pour l'oxigene est si grande , qu'il 

 ne s'y trouve jamais a l'etat natif , mais constamment combine avec 

 l'oxigene et a l'etat de silice. L'acide silicique forme essentiellement 

 les roches d'origine chimique ou mecanique. II compose a Iui seul , 

 le quartz et la plus grande partie des quarzites. Lorsque cette roche 

 devient heterogene etest formee de quartz et de feldspath, la silice 

 entre encore dans cette agregation , pour les 82/100 mes de la masse 

 totale. 



Cette substance est egalement abondante au milieu des roches d'ori- 

 gine mecanique. La plus grande partie des masses immenses de Gon- 

 glomerats , tels que les gres , les schistes , compris dans le groupe 

 de la Granwacke , est composee de silice ; il en est de meme des gres 

 rouges ( si on les separe de la Granwacke ) , du gres houiller , des 



