QUAT0RZ1EME SESSION. 197 



gaz s'chappe dans l'air il donne lieu a une fum6e blanche Spaisse, 

 par sa combinaisoft immediate avec la vapeur aqueuse de l'atmos- 

 phere. 



Un des faits les plus remarquables dans la distribution actuelle des 

 principales substances min^rales qui constituent la surface de la terre, 

 e'est la diversity des composes du sodium. Ce corps simple se trouve 

 dans la nature, a la fois dans les roches et dans 1'eau ; mais il n'y a 

 rien de commun entre la maniere dont il se pr^sente chez les pre- 

 mieres et dans l*eau liquide. Ici le sodium se montre a l'6tat de chlo- 

 rure, tandis que dans les roches, il y est uni a l'oxigene et avec la* 

 silice> qui est aussi un corps oxigen6. , 



C'est principalement dans les roches ou l'albite et le labradoriste 

 entrent, comme principes constituants, quese trouvent les silicates a 

 base de soude. La premiere de ces especes min^rales se rencontre 

 dans les terrains de cristallisation et assez souvent dans les fissures 

 des protogynesou des roches qui en dependent; elle est aussi quel- 

 quefois dissemin^e dans les roches elles-memes. 



L'albite se pr^sente encore avec l'orthose, dont elle recouvre et 

 continue les cristaux. Elle est egalement abondamment dissmin6e 

 dans les trachytes et les basaltes en petits cristaux, ainsi que dans 

 les laves modernes et anciennes. 



Cette espece minerale entre aussi comme partie constituante de 

 quelques roches, comme, par exemple, de l'euphotide, de quelques 

 variolites et des roches hypersth^niques. Ainsi, les feldspaths, qui 

 entrent dans la composition des amphibolites, des diorites, des do\6- 

 rites, des leucostines, des trachytes, des tephrines, des stigmites 

 des pumites et des hemitrenes, appartiennent a l'albite, e'est-a-dire 

 a des silicates a base de soude. 



Les basanites et les trappites attaquables par l'acide hydro-chlo- 

 rique paraissent se rapporter a la variete de feldspath nominee la- 

 bradorite , du moins, par rapport a leurs bases. 



D'apres cet apercu, la soude loin de se trouver a T^tat de chlorure 

 dans les anciennes couches du globe , les seules qui aient une veri- 

 table importance dans sa formation , s'y trouve combinee avec l'oxi- 

 gene et avec des acides Egalement oxigen6s constituant des silicates 

 en masses aussi puissantes qu'etendues. 



La presque totalite du chlore de l'ecorce terrestre est done com- 

 bined avec le sodium et dissoute dans l'eau de la mer ; mais le sel 

 gemme, le resultat de cette combinaison, est une production secon- 

 dare , puisqu'il a apparu si tard au milieu des couches solides du 

 globe. On n'en decouvre pas du moins aucune trace dans les ter- 

 rains stratifies les plus anciens. 



Le chlorure de sodium n'est pas rare clans les eaux min^rales ; mais 

 ce sel ne parait s'y rencontrer que parce que les eaux l'ont pris aux 



