200 CONGRES SCIENT1FIQUE DE FRANCE. 



et ties autres combustibles charbonneux ainsi que dans celle des 

 v6g6taux et animaux actuellement vivants. 



II en est encore de me'me du naphte, de la scheireYite, de l'6lat6ri- 

 te, du mallhe, de l'asphalte, du retinasphalte et de la resine de sty- 

 ghate, du succin, et enfin de toutes les substances analogues de la 

 famille des carbonides. Aucune de ces matieres ne se trouve en assez 

 grande abondance pour avoir aucune sorte d'influence dans la com- 

 position du globe. 



Dans l'hypothese qui considere le chlore, le sodium, 1'oxigene et 

 1'hydrogene, comme ayantpos6 les bases de l'Ocean, nous avons fait 

 abstraction des chlorures de calcium et de magnesium, ainsi que des 

 sulfates de soude, de potasseet de chaux et des carbonates de la me- 

 me base qui existent aussi, mais en moindres proportions dans l'eau 

 de la mer. II en est de meme du brdme, de l'iode et d'autres corps 

 simples que l'analyse y a dmontr6s depuis peu. 



Quelque hypoth6*tique que puisse etre l'6tat gazeux ancien de no- 

 tre planete, cet e"tat n'apporte aucun obstacle s^rieux a la production 

 d'un Ocean dans lequel 6tait combinee la plus grande partie de 1'hy- 

 drogene et du chlore. En supposant que par suite de rintensite" de 

 cette chaleur, cette combinaison ne fut point d'abord absolument Ii- 

 quide, elle le serait devenue ne'cessairement, lorsque le rayonnement 

 de la chaleur aurait te" assez avance" pour permettre 1'existenced'une 

 surface solide refroidie au-dessous des gaz ainsi combines. 



On explique, dans cette hypothese, la presence du chlore et de 1'hy- 

 drogene, dont les combinaisons autres que les chlorures, 1'acide chlor- 

 hydrique et l'eau sont en fort petit nombre dans la nature. En eflet, 

 ce qui existe de ces gaz dans les couches qui comportent la charpente 

 solide du globe, y est en tres petite proportion et ne s'y trouve que 

 dans des conditions tout-a-fait secondaires. 



Un autre corps simple parait jouer dans la nature un r61e a peu 

 prks analogue a celui que remplit 1'hydrogene et jusqu'a un certain 

 point le chlore : ce corps est l'azote, qui constitue a lui seul les qua- 

 tre ciiiquiemes de l'air atmospherique, et ne forme cependant qu'un 

 petit nombre de combinaisons solides. A la verite\ ce gaz se rencontre 

 dans les roches de sediment, c'est-a-dire dans celles qui sont poste- 

 rieures a l'existence des 6tres vivants. II est me'me assez abondant 

 dans les couches ou se trouvent des debris d' animaux enfouis vivants, 

 ou qui du moins conservaient partie de leurs chairs au moment de 

 leur ensevelissement. 



Cette circonstance, ainsi que la presence de l'azote dans les ani- 

 maux, prouve que cette substance est tout-a-fait secondaire. Si elle 

 se trouve parfois dans certaines especes minerales, elle parait n'y 

 exister que parce qu'elle a et6 soutiree de Tatmosphere, h Texception 

 des cas ou elle se rapporte a des corps d'origine organique. 



