QUATORZIEME SESSION. 187 



sur les moindres v6nements, il fait unepeinture vraiment effrayante 

 de tous les d^sordres de son poque. II s'emporte contre chaque de- 

 reglement en particulier ; mais il n'est jamais plus energique et plus 

 v<m6ment que dans la description qu'il fait des spectacles profanes , 

 dont les scenes immorales excitaient alors le blame des honneles gens. 



Le traite de la Providence est 6crit avec plus d'eloquence que de 

 methode. Sans s'astreindre aux regies de la dialectique , Salvien pos- 

 sede l'art d'6mouvoir et de persuader. II charme l'ame et le cceur par 

 la beaute" des sentiments qu'il exprime toujours avec vrite\ La mo- 

 rale , au v e siecle, n'eut point de defenseur aussi chaleureux. 



En resume , Messieurs , ce livre de Salvien, (auquel Scaliger lui- 

 m4me a rendu justice en s'ecriant: le beau livre que c'est et d'une 

 belle simplicite ! ) merite a plus d'un titre, ainsi que vous l'a dit hier 

 M. Gregori , de fixer I'attention des historiens et des savants ; il est 

 a regretter qu'il ne soit pas plus connu. 



Independamment des ouvrages pr^cit^s , le prttre de Marseille 

 avait publie un traits intitule : De I'avantage de la virginite; un poe- 

 me ( Hexameron ) sur la Creation ; un commentaire sur le livre de 

 VEcclesiaste; enfin , des Homelies dont Gennade avoue qu'il ne con- 

 naissait pas le nombre. 



Tous ces ouvrages n'ont pu 6tre conserves , au grand regret des 

 bibliophiles. 



Jo dois dire , en terminant , qu'il existe encore deux traductions 

 estim^es des principals ceuvres de Salvien , par le P. Maureuil , j6- 

 suite, Paris, 1734 , in-12. La Bibliotheque de Marseille en possede 

 plusieurs exemplaires. 



M. Gaillard constate que Salvien est ne a Cologne. 



M. Gantu a la parole sur la meme question. 



M. Gantu considere Salvien comme le temoin de la deca- 

 dence de l'empire romain et des causes qui Famenerent. Les 

 societes anciennes elaient constitutes sur la haine et l'exclu- 

 sion ; sit6t que celles-ci cessaient, elles deperissaient et torn- 

 baient. G'est ce qui arriva a Rome, des qu'elle eut etendu 

 son empire sur le monde entier. Pour proteger le nouvel 

 ordre de choses, il fallut un despotisme effrayant, qui s'eten- 

 dit aux derniers recoins de la cite et de la famille. M. Cantu 

 retrace , d'apres Salvien , cette chaine de d^pendances qui 

 attachaient 1'homme a son metier , le colon a la glebe , le 

 decurion au municipe. La religion de la liberty pouvait-elle 

 approuver un tel ordre de choses? Le despotisme porta ses 

 fruits; il produisit une depravation inouie. M. Cantu 



