QUATORZIEME SESSION. 219 



justice le doit prendre et demander de quoi il vit et se il entend qu'il 

 mente et que il soit de mauvaise vie, il le doit jeter hors de la ville. 



Une ordonnancede 1354 statue: qu'aucunes personnes, hommes 

 et femmes, saichant , non saichant metiers, soieut ou demeurent 

 oiseux en taverne ou autre part , ou qu'ils vident la ville dedans trois 

 jours ; se apres lesdits, ils y sont trouves oiseux ou mendiants, ils 

 seront pris et mis en prison et tenus au pain et a l'eau par l'espace 

 de trois jours ; et quand ils auront et6 delivres de ladite prison , se 

 depuis, ils y seront trouves oiseux ou ils n'ont bien de quoi, ils pus- 

 sent avoir convenablement leur vie , ils seront mis au pilory ; et la 

 tiaras fois , ils seront signes au front d'un fer chaud et bannis des- 

 dits lieux. 



Comme au temps des Romains, les mendiants valides etaient punis 

 pour le seul fait de mendicite ; c'est ce que dispose encore l'ordon- 

 nance de Francois l e ' de 1536. Ordonnons que ceux qui seront men- 

 diants valides seront con traints de besongner et labourer pour gagner 

 leur vie ; et ou il y aurait defaut ou abus desdits mendiants valides. 

 chacun pourra les prendre et les mener a la prochaine justice pour 

 les punir et corriger publiquement de verges et fouets. 



Puis enfin , la declaration du 18 avril 1558 vint faire expres com- 

 mandement a tous vagabonds, gens oisifs, sans adveu , maitre ne 

 mestier , de vider la ville dedans vingt quatre heures , a peine de la 

 hart. A peine de la harl , c'est-a-dire de la corde ! Cela devenait s6- 

 rieux ; aussi , ne pouvant aller beaucoup plus loin , on recula , et la 

 legislation posterieure s'en tint aux galeres ou a la marque pour les 

 hommes, au fouet ou a la fletrissure pour les femmes. 



Apres le christianisme , c'est sans doute le regime imperial qui a 

 imprime le plus d'essor a la question. A cette grande epoque, le 

 pauperisme fixa plus que jamais la sollicitude inquiete du gouverne- 

 ment et deja la circulaire du ministre de la police generate aux pr- 

 fets , en date du 7 fructidor an 9 , dut faire pressentir les mesures 

 repressives du de"cret du 3 juillet 1808 et du Code pnal, plus en 

 harmonie d'ailleurs avec le caractere de notre 6poque. 



L'abolition de la mendicite, y est-il dit , est un service non moins 

 important a rendre a la nation , que la destruction du brigandage. La 

 mendicity et le brigandage ont plus d'un rapport ensemble. Le bri- 

 gandage se recrute et se cache dans la mendicite : le brigandage ne 

 peut jamais paraltre qu'un crime ; la mendicite se montre souvent 

 comme un malheur et c'est ce qui la rend plus dangereuse. 



Aux termes de Tart. 276 du code penal : tous mendiants, mme 

 invalides, qui seront entres, sans permission du proprietaire, ou des 

 personnes de sa maison, soit dans une habitation, soit dans un enclos 

 en dependant; 



Ou qui feindront des plaies ou infirmites, seront punis d'un em- 

 prisonnement de six mois a deux ans. 



