230 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Seance dn9 septembre, 



Pr^sidence de M. Richelet. 

 M. E. Reybaud, Secretaire. 



La stance est ouverte a 11 heures. 



Le proces-verbal de la veille est lu et adopte. 



La parole est a M. l'abbe" Fissiaux qui lit les considerations 

 suivantes sur le flau de la mendicite" et les moyens de le 

 r^primer : 



Messieurs , 



Les mendiants importunent et fatiguent , les mendiants valides , 

 hommes aussi dangereux pour la society par la perversity de leurs 

 mceurs que par leur oisivetd , seront-ils enfin atteints par les lois , ou 

 bien seront-ils a toujours la plaie de nos villes? Les mendiants inva- 

 lides , impuissants au travail , seront-ils secourus et rechauffes par 

 la charity chr^tienne ? Tel est le probleme a r^soudre. 



Jusqu'a ce jour, presque tous les essais ont echoue , les 37 depdts 

 de mendicite de 1'empire sont tombed ; ils renfermaient 22,55o men- 

 diants a l'epoque de leur chute ; les depenses trop considerables 

 faites pour imprimer le cachet de la grandeur impenale a ces palais 

 de la misere , les 6branlerent tout d'abord. Puis ils furent transfor- 

 mes en prisons d'etat , en hospices , en maisons de secours, etc.... 

 Les depdts de mendicite n'ont pu se soutenir , nous a dit M. de Vil- 

 leneuve, dans son admirable livre de l'economie politique chr^tienne, 

 parce qu'aucune distinction ne fut etablie entre les mendiants valides 

 ou dangereux , et les mendiants rendus impotents par leur age ou 

 leurs infirmites. Les depdts de mendicite' devinrent de ventables 

 hospices qui n'avaient plus le merite ni le rsultat de la speciality. 

 Beaucoup d'abus contribuerent a denaturer encore davantage ces 

 institutions; on fit admettre dans les depdts des femmes de mauvaise 

 vie , des galeux , des fous , des epileptiques ; on y transporta aussi 

 les condamn6s dont les prisons 6taient encombrees; enfin, on y recut 

 par faveur des families entieres.... Bref, ces 6tablissements ainsi d6- 

 tournes de leur destination primitive, furent bientdt entitlement 

 remplis de pauvres de tout genre , hors d'etat d'en recevoir de nou- 

 veaux et, ne repondant plus au but, ils furent supprim6s en 1816 par 



