QUATORZIEME SESSION. 231 



ordonnance ministerielle ; une autre cause aussi contribua a les de- 

 precier : les mendiants renfermes , condamnes presque a la deten- 

 tion , punis par le oachot et les fers lorsqu'ils se refusaient a un 

 travail force , furent plaints par le public et des lors ces raaisons 

 frappees de reprobation, ne trouverent plus de concours sinecessaire 

 dans une entreprise de ce genre. 



Voulez-vous eviter ces ecueils, fondez alors des maisons de travail 

 ou des depdts de mendicite sous la triple influence des laiques , des 

 magistrats et du clerge ; des maisons de refuge et de travail , des 

 asyles ou le mendiant sera accueilliet soigne avecbonte et douceur, 

 ou il sera conduit non par sentence de juge , non sous I'escorte des 

 bawnnettes, mais ou il se presentera de lui-meme pour eviter la ri- 

 gueur des lois existantes qui pourront etre appliquees, alors que la 

 societe aura enleve tout pretexte au vagabond et au paresseux en 

 presentant au raalheureux un toit et du pain. 



Dans cette maison on fournira a tous du travail proportionne a 

 leur age, a leur force, a leur capacite. Puis, pour les encourager on 

 leur donnera une part dans les benefices qu'ils auront procure a l'e- 

 tablissement ; ce petit pecule adoucira leur position , leur donnena 

 des ressources pour l'avenir et surtout pour leurs vieux jours. 



Si le mendiant ne veut pas travailler, on le renverra de l'etablisse- 

 ment et alors comme en devenant vagabond, il sera coupable , il ne 

 devra s'imputer qu'a lui-mme les chatiments auxquels il sera con- 

 damne. 



Maintenant, comment amener les mendiants a se refugier dans ces 

 maisons de travail? Comment les y forcer moralement? Je reponds 

 que c'est par l'accord et l'union de tous, peuple, magistrats, clerge. 

 Le peuple souscrira pour une modique somme, le magistrat, le haut 

 negociant , le clerge apporteront leur offrande et, ligues ainsi dans 

 une vaste association pour la repression de la mendicite , les uns re- 

 fuseront leurs aumdnes aux paresseux desormais sans excuses , les 

 autres feront severement executer les lois et les ministres de la reli- 

 gion, enfin, precheront la necessit6 de ne faire que des aumdnes 

 intelligentes et bien placees. 



Ces mesures auront-elles une efficacite reelle? Nous n'hesitons pas 

 a nous d6clarer pour raffirmative. En 1837, la seule annonce d'une 

 commission formee a Marseille au sein du conseil municipal pour 

 s'occuper des moyens de reprimer la mendicite , fit fuir un bon tiers 

 des mendiants ; le meme phenomene s'etait produit a Paris sous M. 

 de Belleyme. Les marchands^ ^ Marseille, avaient remarque que la 

 |ongue file de mendiants qui. une fois par semaine barrent leurs 

 portes pour y recevoir le sou de, poche et qui opereraient une revolte 

 s'ils 6taient refuses, avait alors singulierement diminue. 



N'y aurait-il rien a changer a notre plan ? Telle n'est point notro 



