QUAT0RZ1EME SESSION. 265 



catholique rappelle de toute part. Son influence sur l'architecture est 

 visible dans la disposition et la construction de nos eglises au mo- 

 yen age. Les lois de l'acoustique s'y harmonisent, en general, d'une 

 maniere tres heureuse avec la perspective et l'esthetique. 



Le chant, consacre par l'eglise au culte catholique, a un caractere. 

 particulier et une ressemblance avec les quelques airs grecs qui 

 nous ont 6te transmis, qui a fait penser que e'est un reste et une 

 imitation de cette musique ancienne tant vant6e. Sans prendre 

 parti dans la querelle du chant gregorien avec les autres modes an- 

 ciens ou modernes, nous croyons que e'est a l'eglise et a son chant 

 liturgique que la melop6e doit presentement son existence; e'est a 

 elle qu'elle doit, comme tous les arts, d'avoir traverse ce deluge de 

 barbarie qui, pendant plusieurs siecles, inonda l'Europe ; e'est en- 

 core par elle, comme nous le dirons, que sera consolidee son exis- 

 tence? II semble meme que le monde artistique ait un pressentiment 

 general de l'importance de cette question ; les esprits les plus graves 

 s'en occupent et la jugent comme autrefois les (Scrivains ecclesias- 

 tiques. > 



G'est ici le lieu de dire 1'idee de puissance et de beaute qu'ils en 

 avaient. Rien, dit saint Augustin (1), aucune volupte ne m'attacho 

 et ne me captive comme le charme de la musique. Ce Pere, a qui 

 les cantiques que saint Ambroise fesait chanter dans l'6glisc de Mi- 

 lan, arrachaient des larmesde joie, qui sentait la verite coulcr dans 

 son ame avec la douceur de l'harmonie , leur reconnaissait une telle 

 influence sur les mceurs populaires, qu'il n'osait prononcer (2) s'il 

 valait mieux s'instruire au chant grave et severe tel que le fesait 

 pratiquer saint Athanase, ou introduire, au risque d'amollir les ames, 

 une musique plus vive et plus appropri6e a la delicatesse des oreilles 

 accoutumees aux airs profanes. Le cardinal Bonce d^mon trait d'a- 

 pres Platon et Augustin que ceux-la changent les moaurs, qui chan- 

 gent le chant; d'ou il concluait qu'il fallait craindre qu'en 1'^bran- 

 lant par des changements inconsider^s, on ne ruinat entierement la 

 religion. Selon Kircher (3) , le chant ecclesiastique est plein de 

 grandeur, et il n'y a rien de plus capable de ramener le calme dans 

 une ame troublee. L'austere saint J6r6me s'ecrie : Rien n'6Ievc 

 autantl'ame, ne la maintient dans sa noble exaltation, ne la detache 

 de la terre, ne l'affranchit des liens du corps ; rien ne la penetre au- 

 tant de l'amour de la sagesse , qu'un cantique ou un psaume execute 

 avec une modulation mesur^e (4). 



(1) Ubi supra. 



(2) Id. 1. 9,C. 7, 



(3) Musurg. univ. 



(4) Voir fab. Pascal, liturg. cath. 



