^!> s . CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



les Icttrcs , les arts , les moeurs dc chaquc peuple. Los myslercs reli- 

 gieux et les sacrifices , chez tous les peuples non-chretiens , sont 

 lugubres et terribles; mais les fetes et les joies sontsensuelles et dis- 

 solues. lis professent en tous leurs arts le culte riant de la matiere , 

 le naturalisme ; tandis que le g6nie de la terreur poetique exprime la 

 sombre tristesse, la noire melancolie. Le christianisme, au contraire, 

 adouciisant toutesles teintes exagerees de la tristesse, bannissant des 

 plaisirs le sensualisme et I'effervescence, a donne au monde un g6nie 

 de 1'art nouveau ; c'est la douce melancolie. Nos arts en retenant le 

 sublime antique reflettent une joie plus douce et moins sensuellc. 

 Notre tristesse elle-meme a des charmes pour Tame chr6tienne qui 

 espere et prie dans la solitude et le silence. C'est ainsi qu'il 6tablit 

 I'harmonie dans notre ame et qu'il explique la douceur des larmes 

 egale a celle de la joie. 



Mais cecaractere et ce temperament chnStien courent incessamment 

 les perils de 1'exageration. L'6glise, dont la.maxime est : non plus 

 sapere quam oportet sapere , sed sapere ad sobrietatem , se defend 

 depuis la naissance et contre la dissolution des joies mondaines , et 

 contre les tendances a la s<5verit6 excessive de certains esprits fa- 

 rouches. Elle a eu a combattre l'austerit6 de quelques eglises qui 

 excluaient dc la liturgie les pompes et la musique ; les iconoclastes 

 qui firent courir aux arts etau genie Chretien un immense peril ; les 

 tendances uniquement contemplatives de certains ordres monasti- 

 que ; les doctrines desesperantes ou trop sensuelles de quelques sec 

 taires ; maintenant encore, il faut que les peuples chr6tiens se tien- 

 nent en garde contre les iconoclastes modernes , protestants ou ca- 

 tholiques, qui tendent, par certaines reformes liturgiques, a dter au 

 culte sa poesie et sa naivete ; et en certains lieux contre des idees 

 exagerees de discipline clericale^ qui , par un isolement absolu du 

 pretre , laisserait les maitres de notre douce morale, (Strangers a ce 

 monde et ignorants, non-seulcmeut des scandales du siecle , mais 

 encore des lettres humaines , des arts et des mceurs. Quelles traces 

 reste-t-il du genie chr6tien dans rarchitecture, la statuaire, la pein- 

 ture, la litt6rature , la musique m6me religieuse ? Le culte lui-meme 

 a-t-il conserve l'admirable Communion catholique , son essence, de- 

 puis que dans nos mysteres le pretre et le peuple ne prient plus 

 ensemble , ne chantent plus ensemble , etc. '? Pour achever la res- 

 semblance exterieure, il ne manque plus que d'expulser le petit 

 nombre de Pideles, que contiennent nos eglises modernes, au-dehors 

 sous des galeries a la grecque et dans ses parvis. Ne nous trompons 

 point , tout se meurt en meme temps , avec la piete\ Tart, les lettres 

 et les mccurs du christianisme. Et a combicn peu tout cela tient! A 

 la liturgie , au chant ecclesiastique. Vous avez retranch6 au peuple 

 sa part legitime des joies de ce monde, qu'il puisait dans notre culte 



