70 CONGRES SC1ENTIFIQUE DE FRANCE. 



nature est notre guide ; suivons-nous la marche qu'elle nous 

 indique ? Nous conformons-nous a c ses lois ? Nous atteignons 

 notre but et nous obtenons des resultats salutaires et dura- 

 bles. Nous opposons-nous a la nature? Entravons-nous la 

 marche de ses operations ? Nos efforts sont necessairement 

 trapped d'impuissance. Or , quel est le but de Fenseigne- 

 ment? De preparer rhomme aux fonctions difficiles de la vie, 

 de developper et de regler ses facultes. L'enseignement tend 

 au perfectionnement de rhomme tout entier ; non de l'homme 

 inerte et materiel , mais de l'homme moral, de rhomme in- 

 telligent, de l'homme sorti des mains de Dieu avec le sceau 

 de Fimmorlalite sur le front. 



Done, l'enseignement doit prendre les elements qu'il re- 

 trouve dans l'homme , s ; adresser a ses facultes a mesure 

 qu'elles commencent a ^clore , epier leurs premiers mouve- 

 ments, leur offrir des objets convenables, afin de les nourrir et 

 de les fortifier, en mme temps qu'il les dirige et les gouverne. 

 Dans le premier age, ou Fhomme n'est point, ni ne peut etre 

 maitre de lui-meme , e'est a l'enseignement a acquerir 

 cet empire, adominer les instincts naissants, a s'emparer de 

 l'esprit et du cceur , afin d'imprimer a toutes nos facultes 

 une sage et vigourense impulsion. Et lorsque Fenfant sera 

 devenu homme , l'enseignement lui remeltra les renes de 

 lui-meme , moyennant des habitudes serieuses , des id^es 

 nobles , des sentiments honnetes , des inclinations tournees 

 vers le bien, des facultes accoutumees a se fixer sur des objets 

 grands et utiles. Alors Fenseignement aura rempli sa mis- 

 sion dans cette oeuvre supreme du perfectionnement de 

 Fhomme , que chacun sera appete a continuer ensuite en 

 soi-meme. La raison et la liberty prendront possession d'un 

 royaume tranquille et bien ordonne. L'influence salutaire 

 de la premiere education se prolongera sur toute la vie. 



Eh bien ! Quiconque a eludi6 les lois du developpement des 

 forces morales de Fhomme , a pu observer trois peViodes 

 bien distinctes. La premiere est celle de la sensibilite et de la 

 m&noire ; la seconde celle de Fimagination et des affections; 

 la derniere enfin, celle de la raison et de la liberty. Ces trois 

 periodes forment pour ainsi dire trois vies differentes dans 



