QUATORZlftME SESSION. 274 



une meme vie. Par la vie des sens, disait de Gerando, l'homme 

 reconnait sa demenre terreslre , et s'empare des germes fer- 

 mes encore du vrai et du beau. Les sens sont lesclefs du grand 

 temple de la nature, le lien qui unit d'une maniere mysterieuse 

 I'esprit et l'univers. Par eux , l'esprit s'eveille , se met en 

 mouvement, parcourt les objets qui l'entourent, amasse des 

 materiaux pour ses id^es , et confie ces richesses a la m&- 

 moire qui en est depositaire. 



La vie des affections et de l'imagination en meme temps 

 qu'elle embellit notre demeure en animant la nature , nous 

 ouvre une communication directe avec nos semblables , 

 nous fait vivrfi en eux , et multiplie ainsi notre existence. 



Enfin , la vie rationnelle et morale developpe et complete 

 l'homme par la connaissance des grands principes du vrai , 

 des rapports generaux des choses. L'imagination envelop- 

 pait runivers d'une guirlande de fleurs ; la raison en reunit 

 toutes les parties par la chaine eternelle des effets et des 

 causes, qui aboutit a la cause supreme. 



Telles sont les phases par lesquelles passe l'esprit hu- 

 main avant d'arriver a la maturity ; inerte et esclave dans 

 la premiere peViode , jeune et brillant dans la seconde , 

 il devient dans la derniere puissant et vigoureux. II ne faut 

 pas cependant prendre la distinction de ces diverses perio- 

 des dans un sens absolu, comme si chaque ordrc de facultes 

 se developpait separ&nent a F exclusion des autres. Non , 

 la vie des sens, la vie imaginative , la vie morale , influent 

 reciproquement Tune sur l'autre, associent leur action, 

 unissent leurs effets , sont destinies a former une force 

 unique , la force intellective de l'homme. Les trois ordres 

 de facultes sont egalement necessaires dans l'exonomie de 

 notre existence morale. L'homme n'est homme que par le 

 de>eloppement complet des elements qui en constituent la 

 nature. Ces elements donnent des signes pr^cieux de leur 

 existence , presque des l'aurore de la vie. En vain voudrait- 

 on determiner la limite precise , ou chacun d'eux commence 

 a agir ; ce serait vouloir fixer le moment ou l'enfant entre 

 dans l'adolescence , et celui ou le jeune homme devient 

 homme fait. II n'en est pas moins certain que leur 



