272 CONGRES SCIENTIF1QUE DE FRANCE. 



developpement est successif , et non simultane, comme il est 

 certain qu'il s'opere peu a peu, et pardes accroissements in- 

 sensibles. Une faculte se de>eloppe reellement et necessaire- 

 ment avant une autre, et quoiquel'on trouve le raisonnement 

 dans l'enfance , la memoire dans la vieillesse, la m6moire 

 n'estpas la faculte dominante du dernier age, non plus que le 

 raisonnement du premier. Done , si d'un c6te le developpe- 

 ment moral de l'homme s'opere progressivement , en trois 

 periodes distinctes , qui embrassent trois ordres de facultes 

 successives : si de l'autre cote, Fenseignemeut doit parler a 

 ces facultes, et les r^gler afin d'en seconder le de>eloppe- 

 ment; il en resulte que l'enseignement doit correspondre au 

 progres de la nature ; il en resulte que les methodes doivent 

 so d^velopper , se transformer avec les facultes auxquelles 

 elles s'adressent ; que l'enseignement doit embrasser trois 

 periodes differentes, qui menent Fune a l'autre, qui poursui- 

 vent et perfectionnent l'oeuvrel'unede l'autre. L'art ne pre- 

 vient ni ne saurait pre\enir le travail de la nature. Dans 

 l'enfant il y a le raisonnement , mais en germe , mais im- 

 parfait,ilfauten respecter la faiblesse, sil'on ne veut fausser 

 tout d'abord la faculte naissante. En parlant a une faculte, 

 nous ne voulons pas oublier les autres ; mais nous voulons 

 leur parler a toutes le langage qui leur convient. A la faculty 

 naissante, nourriture delicate ; a la faculty vigoureuse, exer- 

 cice fort. Voudriez-vous imposer un poids enorme a un corps 

 jeune encore , forcer la plante a vous donner du fruit avant 

 le temps? 



La premiere pe>iode est celle de la sensibility et de la 

 memoire qui sont les premieres a se developper , pr^parent 

 les voies aux facultes superieures. Offrez done a l'enfant la 

 nourriture facile de l'histoire. Les faits seront l'aiguillon qui 

 eveilleront sa curiosite; les faits enrichiront sa memoire. Et 

 sous le nom d'histoire , nous n'entendons pas seulement le 

 rexit des ev^nements politiques , mais encore l'histoire na- 

 turelle et les principes, meme, de morale et de religion , qui 

 doivent etre inculques de bonne heure, prendre eux aussi, |e 

 langage de l'histoire et se traduire en faits. 



Quand la fleur de Timagination commence a s'epanouir . 



