QUAT0RZ1EME SESSION. 305 



Les corps agissent de deux manieres sur les systemes qui sen tent 

 et se meuvetit ; leur action est directe ou indirecte. 



Dans les animaux infeneurs et probablement a un age de 1'embryon 

 oul'organisation simple consiste en une substance muqueuse homo- 

 gene, sans specialisation de tissu,l'excitationestordinairement directe 

 et semble etre la meme pour la sensation et la motion. Ces deux 

 grandes fonctions marchent alors , pour ainsi dire , sur la mme 

 ligne , sans preponderance aucune. L'excitation agit a la fois sur 

 la partie qui sent et se meut , et l'animal inferieur se meut parce 

 qu'il a senti, et en proportion de la sensation regue dans chacune 

 de ses parties. Mais chez les animaux les plus haut places dans 

 l'echelle , et chez l'homme qui en occupe le sommet, l'excitation 

 est le plus souvent indirecte parce que le corps excitant ne peut di- 

 rectement toucher les organes desormais speciaux qui sentent et se 

 meuvent; alors les appareils se compliquent de nouvelles parties 

 qui servent a porter l'excitation au centre nerveux et aux fibres mus- 

 culaires. II faut observer avec soin que l'excitation arrive aux gan- 

 glions et au cerveau sans la participation de la fibre contractile, tan- 

 dis que l'excitation ne parvient jamais acette derniere sans l'interven- 

 tion des centres nerveux et du systeme des nerfs centrifuges. Or, 

 c'est precisement ce qui 6tablit la dependance de la fibre, la supre- 

 matie de la substance nerveuse, et ce qui justifie en quelque sorte 

 1'assertion que le systeme nerveux, c'est l'homme. 



1 Dans les animaux inferieurs, Taction des corps parait tre la 

 meme pour produire la sensation et la motion ; il semble que c'est 

 la meme trame homogene qui recoit l'excitation pour sentir et se 

 mouvoir; alors, l'oeil et le scalpel ne signalent pas de tissu nerveux 

 et musculaire, I'esprit seul separe ces deux Elements et distingue les 

 deux phenomenes qui nous occupent, d'ailleurs si bien confondus 

 pour quelques physiologistes qu'ils ont pu les croire identiques et 

 n'en constituer qu'un seul. Dans les animaux suprieurs, au con- 

 traire, 1'excitation est differente pour la sensation et la motion : dans 

 la sensation, l'excitant provient le plus souvent du monde exterieur 

 et son action procede du dehors au dedans, ou de la peripheric vers 

 les centres qui sentent. Pour la motion, l'excitation trouve ordinai- 

 rement sa cause dans les corps interieurs ou les organes, et pro- 

 cede de dedans en dehors, ou des centres vers les parties qui se 

 meuvent. 



2 Le siege ou l'organe de la sensation est la trame nerveuse diss<5- 

 min6e en molecules qu'on peut considerer comme autant de centres, 

 les ganglions, la moelle, le cerveau. Le si6ge ou l'organe de la mo- 

 tion est la trame organique qui se meut , diss^minee en molecules 

 sarceuses , sans offrir encore la disposition des fibres ; la fibrille 

 elle-m6me arrondie en cercle, et la fibre musculaire etalee en 

 foisceau. 20 



