absolument sans influence sur les effets lectro-chimiques, et qu'on ne doit 

 plus y faire attention, dans la crainte d'tre arrt par des discussions de prin- 

 cipes qui laissent les partisans et les adversaires de la thorie de Volta dans 

 le mme cercle d'ides, sans qu'il en rsulte, en dfinitive, des avantages 

 rels pour la science. 



Il y a dj quelques annes que j'ai dcrit un appareil lectro-chimique 

 simple , l'aide duquel on peut obtenir assez abondamment, en peu de temps , 

 du gaz oxygne. Cet appareil, qui sert de type aux piles courant constant, 

 est form d'un bocal rempli d'acide nitrique , dans lequel plonge un tube de 

 verre, ferm par en bas avec de l'argile retenue au moyen d'une coiffe en 

 linge, ficele convenablement, et rempli d'une dissolution de potasse con- 

 centre; de deux lames de platine immerges, l'une dans l'acide, l'autre dans 

 la potasse, et communiquant ensemble au moyen d'un fil de platine, dont les 

 bouts libres sont enrouls l'un sur l'autre. Ds que la communication est ta- 

 blie, il s'opre un dgagement abondant de gaz oxygne sur la lame plon- 

 geant dans la solution de potasse ; cet effet est d l'action du courant rsultant 

 de la combinaison de l'acide avec la potasse, et qui agit avec d'autant plus 

 de force que le bouchon d'argile est plus mince. On peut mme substituer 

 l'argile, du pltre que l'on gche cet effet. 



A l'poque o je fis connatre cet appareil, j'annonai qu'il pourrait tre 

 employ utilement clans une foule de cas, principalement lorsqu'il s'agirait 

 de prsenter des oxydes l'tat naissant, d'autres corps avec lesquels on 

 chercherait les combiner. Mes prvisions ne m'ont pas tromp, comme 

 l'Acadmie pourra en juger, d'aprs les expriences dont je vais avoir l'hon- 

 neur de lui exposer les rsultats. 



Dans cet appareil , l'acide nitrique et probablement l'eau sont dcom- 

 poss; les rsultats de la dcomposition sont : de l'oxygne dans le tube o se 

 trouve la potasse, et de l'acide nitreux autour del lame de platine qui est 

 dans l'acide nitrique. Si l'on veut dcomposer de l'eau mise dans un vase s- 

 par, il suffit de remplacer la lame de platine qui plonge dans la potasse, par 

 une lame de zinc, et d'attacher celle-ci un fil de platine, au bout duquel 

 on fixe une autre lame de platine, et d'en mettre galement une au bout 

 libre du second fil. Ds l'instant qu'on plonge les deux lames dans l'eau , celle-ci 

 est dcompose ; la lame en relation avec celle qui est dans la potasse est le 

 ple ngatif, et l'autre le ple positif. Le dgagement de gaz est abondant 

 sur chacune d'elles. 



Voici ce qui arrive dans la substitution du zinc au platine : le premier, 

 tant oxyd par la raction qu'exerce sur lui la solution alcaline, prend 



