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 duction du chapitre de Ptolme, assurment on n'aurait pas manqu de 

 faire pour Aboul-Wf ce qu'on avait fait pour Ptolme, et de dclarer que, 

 dans la discussion qui s'ouvrait l'Acadmie, la variation tait entirement 

 hors de cause. M. Biot, qui a bien voulu examiner lui-mme l question avec 

 un soin tout particulier, n'aurait pas imprim dans le Journal des Sa- 

 vants (novembre 1841, p. 677) : Parmi toutes les constructions qui 

 pouvaient reprsenter la nouvelle ingalit, Aboul-Wf parat employer 

 justement la mme que Tycho a choisie, et les coefficients numriques 

 dont ils l'affectent tous deux diffrent seulement par des quantits dont 

 > l'un et l'autre n'auraient pu que bien difficilement rpondre ; de sorte 

 qu'en voyant une rencontre tellement complte, on est involontairement 

 conduit se demander si l'observateur europen n'aurait pas eu quelque 

 notion de la dcouverte arabe, ou si le manuscrit arabe n'aurait pas t 

 soit modifi , soit mme fabriqu postrieurement sa date apparente. 



Ce jugement si net, si positif, ne sera pas retir, lorsqu'il restera tabli 

 que M. Munk a confondu des faits absolument distincts. En effet, le rappro- 

 chement qu'il a remarqu entre certaines expressions employes soit par les 

 Grecs, soit par les Arabes, ne prjuge en rien le fond de la question, et s'il 

 et t plus familiaris avec l'histoire de l'astronomie , l'poque o l'cole 

 de Bagdad ajoutait d'heureux perfectionnements aux travaux de l'cole 

 d'Alexandrie, il aurait sans doute apprci la distance qui spare Aboul-Wf 

 de Ptolme, et il n'aurait pas rduit l'auteur du Nouvel Ahnageste au rle 

 beaucoup trop modeste d'abrviateurde son devancier. 



Quoique les citations faites par M. Munk ne soient pas suffisamment 

 compltes et qu'il n'ait pas mis ses lecteurs mme d'en vrifier immdiate- 

 ment l'exactitude parfaite, enjoignant le texte la traduction, M. Sdillot 

 les accepte telles qu'elles sont rapportes; mais il faut avant tout observer 

 que les crivains qui paraissent avoir donn le nom de troisime ingalit 

 la prosneuse sont du XIII e et du XIV e sicle de notre re, par consquent de 

 plus de trois cents ans postrieurs Aboul-Wf. C'est d'abord le juif Isaac 

 Israli, qui rdigeait son ouvrage en i3io; puis Aboul-Faradj ou Bar-He- 

 brceus, qui , dans un abrg d'Astronomie en syriaque, dit que la troisime 

 ingalit a lieu lorsque la Lune est dans les positions appeles /u,wbiloti 

 et /u(px.'jpToi, termes qu'il explique par les mots grecs hexagonon et 

 trigonon. Ces deux auteurs se sont-ils borns traduire Ptolme , ou 

 n'auraient-ils pas attribu l'astronome grec des ides qui ne lui appar- 

 tiennent pas rellement, c'est ce que nous examinerons plus tard; toujours 

 est-il que dans les versions arabes que nous connaissons de X Almageste , il 



