( -59 ) 



Ainsi donc le fluide lectrique a frapp le paratonnerre par son extrmit, 

 certainement dans la seconde explosion, trs-probablement dans la premire 

 qui tait de beaucoup plus forte. Arriv l, il avait deux chemins suivre 

 pour atteindre le sol : l'un l'aurait conduit presqu'en ligne droite dans le pre- 

 mier puits de la place du dme, avec ou sans apparences lumineuses ; le se- 

 cond chemin, plus long, mais tout aussi continu , l'aurait amen du ct op- 

 pos, dans le puits de la place du chteau. C'est, en effet, de ce ct qu'un 

 assez grand nombre de personnes prtendent avoir vu sur les conducteurs , 

 des sillons de lumire. C'est l qu'a eu lieu la dviation extraordinaire que j'ai 

 signale. 



Une circonstance particulire nous semble expliquer la fois le choix 

 du conducteur, si toutefois il n'y a pas eu division, et surtout la dviation. 

 Derrire l'atelier du ferblantier, ct mme des deux conducteurs qui 

 viennent se joindre l'orifice du puits, on avait rassembl une grande quan- 

 tit de plomb et de fer, du poids d'environ 2000 kilogrammes, provenant des 

 petites toitures de la nef que l'on recouvre en cuivre dans ce moment. Ces 

 pices mtalliques taient entasses les unes sur les autres, comme une pile 

 de bois, et prsentaient un volume apparent d'environ 2 mtres cubes. 



Trs-probablement quelques-unes des feuilles de plomb touchaient le 

 conducteur; mais il nous a t impossible de vrifier ce fait : notre arrive 

 les ouvriers en avaient dj enlev une bonne partie, pour dblayer l'orifice 

 du puits. En admettant le contact, on voit que cette grande surface mtallique 

 trangre a pu soustraire une partie du courant sa direction principale et 

 le verser sur les conducteurs extrieurs les plus rapprochs. Les masses de 

 fer-blanc, de zinc ou de fer, qui encombraient l'atelier et le petit grenier plac 

 au-dessus, ont certainement favoris cette dviation. 



Si le contact n'avait pas lieu , il faut supposer qu'un instant avant l'explo- 

 sion, tous les bons conducteurs voisins du paratonnerre, mais non en com- 

 munication avec lui, se trouvaient lectriss par influence. Quand l'explosion 

 s'est faite, un vritable choc en retour a d se produire dans une localit pr- 

 pare pour ainsi dire aussi bien que possible pour un phnomne de ce genre. 

 Au reste, tout en attachant quelque importance la direction du fluide, il faut 

 peu s'inquiter du sens dans lequel quelques personnes croient l'avoir vu che- 

 miner : on sait combien il est facile de se tromper sous ce rapport. 



Si, propos de quelques tincelles lectriques, j'ai cru devoir entrer 

 dans d'aussi grands dtails, c'est d'abord parce qu'il me semble que nous 

 avons encore beaucoup apprendre sur le tonnerre; c'est aussi pour faire 

 voir que le paratonnerre a fonctionn avec succs, et que les seuls membres 



C. B., 1843, a"> Semestre. (T. XVII, N 6.) 35 



