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% Le terrain pampen ne prsente pas de stratification marque; on ne 

 saurait y distinguer plusieurs couches ; ce n'est qu'une couche unique. Il y a 

 bien, dans certains endroits, des parties plus ou moins dures, plus ou moins 

 arnaces; mais ces parties, loin d'tre limites par des lignes horizontales, 

 comme on en voit toujours entre les couches lentement dposes au sein des 

 eaux , forment une masse o l'on ne reconnat que des zones peu distinctes , 

 qu'on ne peut suivre longtemps, dans aucune des coupes naturelles des 

 falaises. 



La masse terreuse du terrain pampen , avec ses nodules ciment cal- 

 caire , rappelle le lss des bords du Rhin , le limon des plateaux de la Picardie, 

 et les dpts analogues qu'on observe en quelques points des environs de 

 Paris. C'est un des exemples les mieux caractriss et les plus dvelopps de 

 ces dpts de sdiment non stratifis, que les gologues, l'exemple de 

 M. d'Omalius d'Halloy, dsignent aujourd'hui sous le nom de limon. 



C'est dans ce sens que M. d'Orbigny a adopt la dnomination de limon 

 pampen, qui nous parat prfrable celle d'argile pampenne qu'il avait 

 employe prcdemment. On aurait pu aussi introduire dans la science la 

 dnomination de tosca , usite dans le pays, si ce mot n'tait employ aux 

 les Canaries, pour dsigner un dpt d'une composition diffrente. 



L'absence de vritable stratification porte M. d'Orbigny supposer que 

 le limon pampen a t dpos dans un laps de temps trs-court par l'effet 

 d'un grand mouvement des eaux. On n'y trouve pas d'autres fossiles que des 

 ossements de mammifres , qui sont quelquefois trs-nombreux , et dont les 

 plus grands et les plus remarquables appartiennent de grands pachydermes 

 et des dents gigantesques, accompagns de quelques rongeurs et d'un 

 petit nombre de carnassiers. 



Le limon pampen ou tosca forme le sol uniforme du grand bassin des 

 pampas, en s'levant graduellement depuis le niveau de l'Ocan vers le nord 

 et l'ouest, jusqu' une centaine de mtres au-dessus. Son paisseur est souvent 

 assez grande. Dans un puits artsien, perc, en 1837, Buenos-Ayres , par 

 l'ordre du gouverneur Rivadavia , elle a t trouve de plus de 3o mtres; 

 au-dessous, on a rencontr les sables tertiaires patagoniens o l'eau a paru 

 en abondance. 



Depuis Buenos-Ayres jusqu' San-Pedro, sur une longueur d'environ 

 i5 myriamtres, on voit, sans interruption, le limon pampen former les 

 falaises assez leves de la Plata et du Parana. Ces falaises montrent, lorsque 

 les eaux du fleuve sont basses, ces immenses bancs , connus dans le pays sous 

 le nom de tosca. C'est toujours la mme argile plus ou moins durcie, ton- 



