(4o3 ) 



ainsi que nous l'avons dj annonc, par les produits de l'industrie humaine , 

 dcouverts par M. d'Orbigny dans les berges de Rio-Securi. 



Il est sans doute assez difficile de tracer d'une manire certaine la ligne 

 de dmarcation entre les anciennes plages souleves et celles que les trem- 

 blements de terre soulvent encore de temps autre sur les ctes du Chili, 

 de mme qu'entre les alluvions actuelles et les vastes alluvions des grandes 

 plaines intrieures de l'Amrique. Cependant le sable fin, quelquefois coquil- 

 1er, qui recouvre les pampas, les medanos ou anciennes dunes des mmes 

 plaines, les sables qui forment de longues collines dans l'est de la province 

 de Corientes, les graviers et les sables du grand plateau bolivien, les im- 

 menses alluvions des environs de Santa-Cruz-de-la-Sierra , des plaines de 

 Moxos, de la province de Chiquitos, tous ces dpts, plus modernes que les 

 terrains pampens , les recouvrent d'une manire trop gnrale et trop uni- 

 forme pour qu'on ne soit pas enclin y voir les traces d'un phnomne g- 

 nral. Les alluvions particulirement sont trop paisses, trop loignes des 

 cours d'eau actuels, et surtout trop uniformment rparties sur le sol, pour 

 ne pas tre attribues des causes plus puissantes que celles qui agissent 

 journellement. Il en est de mme des dnudations profondes et bien diff- 

 rentes de celles produites par les eaux courantes ordinaires qui en ont fourni 

 les matriaux. 



Ici vient naturellement se placer une des observations les plus curieuses 

 peut-tre de l'auteur. 



M. d'Orbigny a signal Cobija, Arica et sur toute la cte de l'ocan 

 Pacifique, d'anciens lits de torrents qui, postrieurement aux derniers mou- 

 vements du sol de l'Amrique mridionale, auraient, des sommets au littoral, 

 sillonn toutes les pentes de la Cordilire. Il est demeur convaincu que ces an- 

 ciens lits de torrents, tracs sur un sol o il ne pleut pas depuis les temps 

 historiques, ne sont pas provenus de pluies locales, mais doivent tre 

 attribus des masses d'eau qui seraient descendues des Cordilires seule- 

 ment. Aujourd'hui, jamais un nuage aqueux ne s'arrte sur les montagnes 

 du versant occidental, jamais une tache de neige ne se montre de ce ct 

 des Cordilires. Il faut donc, pour expliquer ces torrents dont les traces 

 s'observent sur un grand espace , supposer que les Cordilires ont reu mo- 

 mentanment des pluies ou des neiges qu'elles ne reoivent plus de nos 

 jours ; il se serait alors pass sur ces montagnes un phnomne aqueux ana- 

 logue celui dont on a observ les traces sur toutes les grandes montagnes 

 de l'Europe. 



