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anciens dont on puisse suivre les traces v travers les modifications post- 

 rieures de l'corce terrestre. M. Pissis le regarde comme antrieur aux ter- 

 rains de transition du Brsil, et peut-tre a-t-il prcd le soulvement du 

 plus ancien systme de montagnes dcrit jusqu'ici en Europe. 11 est probable 

 qu'il affecte de grandes distances les roches fondamentales du sol amricain ; 

 car la direction gnrale que nous venons d'indiquer ne diffre que trs-lgre- 

 ment de celle nord 45 degrs est , que M. de Humboldt a signale depuis les 

 premires annes de ce sicle dans les roches schisteuses du littoral de Vene- 

 zuela et dans les montagnes de granit-gneiss qui se prolongent du bas Or- 

 noque au bassin de Rio-Negro et de l'Amazone (i). 



Cependant l'ensemble des collines de gneiss qui s'lvent dans les pam- 

 pas , entre le cap Corientes et la sierra de Tapalquen , ainsi que les collines 

 de Monte-Video, sont caractrises par une direction diffrente qui court de 

 l'ouest a5 3o degrs nord l'est 25 3o degrs sud. M. d'Orbigny les dsigne 

 provisoirement sous le nom de systme pampen, et il pense que ce systme 

 est presque aussi ancien que le systme brsilien. Si des observations ult- 

 rieures confirment cette conjecture, les relations de ces deux systmes, dont 

 les directions sont presque perpendiculaires l'une l'autre, rappelleront na- 

 turellement celles qui existent en Europe entre le systme du Westmore- 

 land et celui des Ballons. 



Au milieu de la multitude de dislocations dont le terrain silurien pr- 

 sente les traces, M. d'Orbigny a cherch reconnatre les soulvements qui 

 auraient affect ce terrain avant qu'il ft recouvert, mais il n'a pu en dfinir 

 aucun d'une manire certaine. 



Il n'a pas mieux russi relativement au terrain dvonien ; l'examen le 

 plus attentif de l'innombrable quantit de montagnes et de collines diver- 

 sement orientes appartenant ce terrain, ne lui a permis de dcouvrir 

 aucun systme de dislocation spcialement limit lui; mais, au Brsil, 

 M. Pissis a signal un systme de dislocation qu'il regarde comme immdiate- 

 ment postrieur la formation des terrains de transition dont le dpt fut 

 interrompu, dit-il, par des commotions qui les levrent, sur quelques 

 points, de i ooo ou i ioo mtres au-dessus de la mer, dterminant sur 

 d'autres de larges fentes diriges de l'est l'ouest , par o s'chapprent des 

 diorites qui s'tendirent la manire de laves , et modifirent les roches 



(i) Humboldt, Essai gognostiquc sur le gisement des roches dans les deux hmisphres, 



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