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C'est donc probablement entre les priodes triasiques et jurassiques, 

 ou peu prs cette poque de notre chronologie europenne, que tout le 

 massif compris entre le plateau occidental de la Bolivie et les plaines de 

 Santa-Cruz et de Moxos se sera lev au-dessus des mers, pour conserver 

 jusqu' nos jours le mme cachet orographique. 



" Cherchant complter au moins d'une manire conjecturale le tableau 

 des grands phnomnes gologiques dont l'Amriqne mridionale a t le 

 thtre et le produit, M. d'Orbiguy est port supposer, d'aprs les obser- 

 vations des derniers voyageurs, que deux grandes dislocations ont eu lieu 

 pendant le cours de la grande priode crtace : l'une, reprsente par le 

 systme colombien, dirig environ dans la direction du nord 33 degrs est 

 au sud 33 degrs ouest, aurait form les montagnes de la Suma-paz et du 

 Quindiu, en levant les terrains crtacs du plateau de Bogota; l'autre aurait 

 donn naissance au systme fuegien , qui occupe la partie occidentale de la 

 Terre-de-Feu, et se dirige nord 3o degrs ouest au sud 3o degrs est. 



L'effet de ces phnomnes divers et successifs aurait t d'lever au- 

 dessus des eaux les priucipaux centres montagneux de l'Amrique mridio- 

 nale; mais ces divers groupes n'auraient pas encore t relis entre eux par 

 la grande chane continue des Cordilires. Cette vaste chane est sinueuse 

 comme nos Alpes. Elle prsente diffrentes parties orientes trs-diverse- 

 ment: sans parler de celles que M. d'Orbigny rapporte au systme colom- 

 bien et au systme fuegien , et sans sortir de l'espace qu'il a observ par lui- 

 mme, on y remarque deux directions bien distinctes. 



Depuis le dtroit de Magellan jusqu'en Bolivie , sur un espace de 35 de- 

 grs qui embrasse toute la longueur du Chili, la Cordilire court du sud 

 5 degrs ouest au nord 5 degrs est; puis, dans la Bolivie mme, elle s'infl- 

 chit tout coup l'ouest et se dirige du sud-est au nord-ouest. 



En entrant dans le Prou mridional , les montagnes conservent un 

 paralllisme constant avec celles de la Bolivie, jusque prs du cinquime 

 parallle de latitude australe, ce qui permet de supposer que les lignes go- 

 logiques observes par M. d'Orbigny dans le systme bolivien se conti- 

 nuent l'est de la Cordilire proprement dite jusqu' cette latitude, embras- 

 sant ainsi un espace total de 1 5 degrs. 



Plus au nord, la chane change de nouveau de direction pour reprendre 

 momentanment celle de la Cordilire du Chili. 



Ainsi, dans l'intervalle compris entre le dtroit de Magellan et l'qua- 

 teur, les Andes prsentent deux grands systmes de crtes et de valles. Ces 

 deux systmes, que M. d'Orbigny dsigne sous les noms de systme bolivien 





