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mais ne suffisait pas ce profond et habile observateur. Pouss par l'esprit 

 d'investigation dont il a donn aux entomologistes un si bel exemple, Huber 

 a cherch si la cire scrte de la sorte par les Abeilles prexistait dans leurs 

 aliments et ne faisait que traverser leur corps pour aller s'accumuler dans 

 les poches cirires de leur abdomen , ou bien , si elle tait cre par ces in- 

 sectes et forme aux dpens des matires sucres que ceux-ci vont puiser daus 

 la corolle des fleurs. Dans la vue de rsoudre cette question , il renferma des 

 Abeilles dans une ruche sans issue et ne leur fournit pour toute nourriture 

 que du miel ou du sucre; les ouvrires captives continurent nanmoins 

 construire des gteaux, et il en conclut que les Abeilles ont la facult de 

 transformer le sucre en cire. 



Ce rsultat , d'une grande importance pour l'Entomologie , intresse non 

 moins vivement la Physiologie gnrale , car il se lie d'une manire intime 

 une des questions les plus leves de cette science : la thorie de la nutrition 

 des animaux. Aussi a-t-on d en tenir compte dans une discussion rcente 

 dont l'Acadmie a peut-tre gard le souvenir, et les observations de 

 M. Grundlach (i), qui dernirement a rpt les expriences de Huber, mais 

 qui a oubli d'indiquer le nom de son respectable guide, ont t cites par 

 M. Liebig comme fournissant un des arguments les plus forts en faveur de 

 l'opinion qu'il soutient. Mais les conclusions que le clbre entomologiste de 

 Genve et son mule de Gassel avaient tires de leurs expriences n'- 

 taient pas l'abri de la critique; la plupart des chimistes ne les avaient en- 

 registres qu'avec rserve (2), et il devenait surtout difficile d'y avoir une 

 confiance entire depuis que l'on avait vu que tous les aliments reconnus par 

 la pratique comme tant favorables l'engraissement des bestiaux renfer- 

 maient des quantits de matire grasse suffisantes pour expliquer leur effica- 

 cit, sans attribuer l'animal qui s'en nourrit la facult de produire de la 

 graisse. Effectivement, pour lgitimer les conclusions de Huber, il aurait 

 fallu constater la quantit de graisse prexistante dans le corps des Abeilles 

 soumises au rgime saccharin, la comparer celle de la cire produite, et 

 examiner ensuite si, durant le cours de l'exprience, les animaux n'avaient 

 pas maigri;. car on sait que les scrtions, en gnral, continuent pendant un 

 certain temps, lors mme que toute alimentation est interrompue, et s'effec- 

 tuent, dans ce cas, aux dpens des matires prexistantes dans l'conomie; la 



(1) Die naturgeschichte der Honigbienen ; Cassel, 1842- 



(2) Voyez Berzelios, Trait de Chimie, t. V, p. 3ic). Thtiukd, Trait de Chimie, 

 t. IV, p.4 77 .' 



