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Le mode d'observation prsent par M. Donn ne lui appartient pas. Il 

 l'a emprunt M. Dien, sans le citer. Cet habile gographe a dpos depuis 

 longtemps dans mes mains l'instrument que je mets sous les yeux de l'Aca- 

 dmie. M. Dien affirme que M. Donn l'a vu chez lui et en a fait usage. 



L'instrument de M. Dieu, comme celui de M. Donn, consiste essen- 

 tiellement en un tube rempli de liquide, et de longueur variable volont. 

 Mais les moyens de juger des changements de longueur sont beaucoup plus 

 prcis et plus ingnieux dans l'appareil du gographe que dans celui du m- 

 decin. M. Donn a emprunt, mais il n'a pas perfectionn. 



M. Dien mettait dans son tube un liquide imparfaitement diaphane, et 

 cherchait, exprimentalement, quelle longueur il fallait lui donner pour 

 teindre les toiles de diverses grandeurs. Employ ainsi, c'tait un photomtre. 

 En cherchant sous quelles longueurs diffrentes une mme toile dispara- 

 trait en employant divers liquides, il serait devenu un diaphanomtre. 



Un des Commissaires vient de demander pourquoi la rclamation de 

 M. Dien n'a pas t consigne dans le Compte rendu, pourquoi je ne l'ai 

 pas communique la Commission. Ma rponse est toute simple : l'instrument 

 du laborieux gographe est depuis plusieurs mois sur la table de mon ca- 

 binet ; tout le monde a pu l'y voir. Je l'ai montr MM. Boussingault et 

 Regnault, membres de la Commission. Si je ne l'ai pas prsent l'Acad- 

 mie, c'est qu'il me semblait peu probable que nous dussions entendre parler 

 de nouveau du prtendu lactoscope de M. Donn, et, qu'en ce cas, la rcla- 

 mation devenait inutile. M. Dien lui-mme en avait jug ainsi. 



L'instrument soumis l'apprciation de l'Acadmie n'est pas videm- 

 ment un lactoscope; est-il du moins un bon diaphanomtre? 



On n'a qu' jeter un coup d'il sur l'ouvrage capital du crateur de la 

 photomtrie, sur Y Optique de Bouguer, et l'on verra si cet observateur illustre 

 hsitait condamner les photomtres par extinction. Quand Bouguer veut 

 dterminer la diaphanit de l'eau de mer, par exemple, il cherche l'pais- 

 seur de ce liquide qui rduit au tiers ou au quart la lumire incidente, et 

 non pas l'paisseur qui teindrait cette lumire entirement. La premire 

 observation est indpendante de l'intensit de la lumire employe et de 

 la sensibilit de l'il de l'exprimentateur; elle n'exige, comme tous les 

 physiciens le savent, qu'un jugement porter sur l'galit de deux images 

 que l'il aperoit simultanment. Le rsultat de la seconde mthode varie 

 avec l'intensit de la lumire employe, avec la fatigue et la dlicatesse des 

 organes de la vision. 



M. Donn se sert, comme point de mire, de la flamme d'une chandelle. 



