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aient t organiss pour habiter les hautes mers et par consquent pour la nage, 

 il n'est pourtant gure possible d'admettre qu'ils soient ainsi condamns un 

 mouvement continuel pour se soutenir dans le fluide qu'ils habitent; il faut 

 plutt croire que la nature a employ leur gard les moyens quelle a mis 

 en pratique pour les animaux dont le genre de vie est le mme et qui ont la 

 facult de se maintenir dans l'eau ou sa surface sans le secours de leurs or- 

 ganes locomoteurs, mais par le seul effet d leur pesanteur spcifique qui 

 est gale ou infrieure celle de ce fluide, ou bien peuvent se fixer momen- 

 tanment aux corps marins , de manire rendre intermittente l'action de 

 leurs organes musculaires. 



Quelques ptropodes se trouvent dans le premier cas, comme les Gym- 

 bulies qui flottent constamment la surface de la mer au moyen de l'espce 

 de nacelle que reprsente leur coquille. D'autres, quoique d'une pesanteur 

 spcifique plus considrable en apparence que celle de l'eau de mer, puisqu'on 

 les voit tomberau fond de l'eau lorsqu'ils suspendent leurs mouvements nata- 

 toires, n'acquirent peut-tre cette pesanteur que parla contraction de toutes 

 leurs parties qui , en diminuant le rapport du volume la masse , doit rendre 

 ncessairement leur densit plus grande ; et il serait possible qu'en se dve- 

 loppant de nouveau, ils pussent devenir spcifiquement aussi lgers que l'eau, 

 de manire se trouver en quilibre au milieu de ce fluide. Cela parat assez 

 probable pour les ptropodes nus dont le manteau forme toujours une cavit 

 beaucoup plus grande qu'il ne faudrait pour contenir la masse des viscres ; 

 Cuvier a mme mis l'opinion que cette cavit tait peut-tre remplie d'une 

 petite masse d'air que l'animal comprimait ou dilatait, suivant qu'il voulait 

 s enfoncer ou s'lever dans l'eau , par un mcanisme semblable celui qu'ex- 

 cutent les poissons avec leur vessie natatoire. 



Mais en n'admettant pas que les ptropodes puissent , par les seuls chan- 

 gements qu'ils ont la facult d'oprer dans leur volume, diminuer assez leur 

 pesanteur spcifique pour se maintenir sans efforts dans l'eau ou sa surface, 

 ce qui parat en effet le plus probable pour la plupart de ces mollusques , il 

 faut ncessairement leur accorder la facult de se fixer aux corps flottants ou 

 immergs. Cela ne peut tre mis en doute pour les Clios et les Pneumodermes, 

 qui sont videmment pourvus d'organes propres cet usage , non-seulement 

 dans le rudiment de pied qu'ils ont infrieurement entre les nageoires, mais 

 encore dans les appendices garnis de suoirs qui se trouvent sur les cts de 

 la bouche. Quant aux ptropodes testacs, ils se servent probablement poul- 

 ie mme usage de leurs expansions natatoires , ainsi que l'a observ du reste 



