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 Mais, par une exception jusqu prsent unique entre tous les corps connus, 

 l'acide tartrique porte dans ces observations une proprit qui, en les rendant 

 plus curieuses tudier, les rend aussi plus difficiles, et d'une application 

 thorique moins simple. En effet, tandis que toutes les autres substances doues 

 du pouvoir rotatoire impriment aux plans de polarisation des divers rayons 

 simples des dispersions presque identiques dans leurs rapports, l'acide tar- 

 frique, observ l'tat d'isolement dans les liquides inactifs, spare ces plans 

 les uns des autres suivant des lois toutes diffrentes , lesquelles varient en- 

 core avec la nature du dissolvant; et, pour le mme dissolvant, avec la pro- 

 portion relative de l'acide et la temprature de la solution. Puis il perd tout 

 coup cette spcialit temporairement, dans les combinaisons quelque peu 

 nergiques o on l'engage, pour la reprendre quand on l'en a retir, ou 

 quand on a neutralis le corps qui agissait sur lui. Ces mutations de l'acide 

 tartrique deviennent prcieuses sans doute pour montrer s'il est actuelle- 

 ment libre ou engag dans une combinaison avec les substances, qui chan- 

 gent ainsi momentanment son pouvoir. En profitant de cette mobilit, ou 

 peut disposer pour ainsi dire son gr de ses affections, jusqu' lui donner, 

 dans un milieu de nature identique, le pouvoir rotatoire vers la droite sur 

 une portion du spectre lumineux , et vers la gauche pour les autres rayons, 

 en variant les proportions du dissolvant, ainsi que la temprature de la 

 solution. Ces singuliers phnomnes ont fourni la matire de plusieurs 

 Mmoires, insrs dans la collection de l'Acadmie, et l'on s'est efforc 

 d'en dduire les nombreuses conditions de mcanique chimique qu'ils r- 

 vlent. Mais les nouvelles observations de M. Bouchardat sur les alcalis 

 vgtaux fourniront des preuves d'une tude bien plus facile, qui devront 

 dsormais prcder celles-l pour la recherche des consquences tho- 

 riques. Car d'abord tous ces corps suivent la loi de dispersion gnrale, 

 dans l'tat, d'isolement , ainsi que dans les diverses combinaisons o on les 

 engage sous l'il de l'exprimentateur, ce qui simplifie l'tude compara- 

 tive des effets qu'ils subissent; et, en outre, si quelques-uns d'entre eux 

 sont immdiatement modifis d'une manire permanente dans l'acte mme 

 de ces combinaisons, il en est plusieurs qui les subissent, au moins tem- 

 porairement, sans en tre sensiblement altrs, puisqu'ils reprennent 

 toutes leurs proprits primitives, et reproduisent les mmes dviations 

 primordiales, quand on en spare, l'aide d'une affinit plus puissante ^ 

 le corps qui les retenait. Ceci offrira donc un nouveau champ d'tude trs- 

 tendu et trs-fructueux aux physiciens ainsi qu'aux chimistes, qui vou- 

 dront clairer les considrations complexes tires de la chimie des masses 



