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D'aprs les recherches sur l'ancienne astronomie chinoise de M. Biot , 

 p. 77, la division stellaire Tsing tait spare, l'orient, de la division Kouey 

 par le cercle de dclinaison passant par 6 du Cancer, cercle dont l'ascension 

 droite eu 572 tait de io7,3. Or, l'ascension droite de Mercure, l'instant 

 de l'obseuvation , tait de n3,2. Voil donc un phnomne, dont l'existence 

 est bien constate, plac par la chronique chinoise dans la division Tsing , 

 et qui cependant n'aurait pu s'y rencontrer si cette division avait eu la limite 

 orientale que nous lui assignons. Ce fait est remarquable. Car, tandis que 

 M. Biot parvient bien lgitimer le choix des autres dterminatrices des di- 

 visions stellaires, il fait exception pour 9 du Cancer, et s'tonne, p. 77 et 78, 

 du choix de cette toile. Il est impossible de concevoir, dit M. Biot , pour- 

 quoi la limite orientale de la station (la division Tsing) a t fixe la 

 toute petite toile S du Cancer, qui, outre sa faiblesse, tait loigne de 

 20 degrs de lequateur de son temps. 



Faudrait-il donc , malgr l'autorit de Gaubil , changer la dterminatrice 

 de la division Kouey? Cela ne serait pas douteux si l'on admettait que l'ob- 

 servation de l'anne 572 nous a t exactement transmise dans ses dtails. 

 Mais, dans tous les cas, cette discussion restera comme une objection ajou- 

 ter aux doutes que M. Biot a mis sur la possibilit que du Cancer ft vri- 

 tablement la limite orientale de la division Tsing (1). 



Anne 58 1. La date de l'observation rapporte n'est pas exacte. Et 

 cela doit d'autant moins nous tonner, que la compilation de Ma-touan-lin 

 porte une autre date, qui n'est pas non plus la vritable. 



Anne 682. Mercure , la date indique , s'est approch de la grande 

 toile du groupe Hien-youen, et on a pu l'observer iL\ minutes seulement de 

 Rgulus. 



Anne 931. Le 16 septembre au soir, on a pu voir Mercure s'appro- 



(1) Depuis que j'ai crit ce passage, M. Edouard Biot m'a remis la note suivante, qui pa- 

 rat tablir que du Cancer tait vritablement la dterminatrice ou limite occidentale de la 

 division Kouey : 



D'aprs l'astronomie de la dynastie Soung, cite par Ma-touan-lin , dans son livre 279, 

 la division stellaire Kouey comprend deux degrs et est reprsente par quatre toiles for- 

 mant un carr , au milieu duquel est la nbuleuse du Cancer. L'toile dterminatrice (Kiu- 

 sing) de la division Kouey est l'toile sud-ouest des quatre , et sa distance au ple est de 

 >> 69 degrs et demi. Voyez Ma-touan-lin , livre 279, fol. 43 et 44- Ces donnes ne peuvent 

 s'appliquer qu' 9 du Cancer, et ainsi cette toile est certainement, d'aprs les textes chi- 

 nois , la dterminatrice de la division Koury, consquemment la limite orientale de la 

 division Tsing. 



