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 prouver que Fabricius avait eu connaissance des observations de Galile sur 

 les taches du Soleil et qu'il s'en tait empar. Au contraire , des dclarations 

 empruntes des souvenirs , et destines tablir que les observations de 

 Galile , non publies, avaient prcd les observations , publies, de l'astro- 

 nome hollandais , seraient sans valeur et laisseraient Fabricius une priorit 

 incontestable aux yeux de l'historien impartial. 



Suivant M. Libri, ajoute M. Arago, je me serais appliqu critiquer un 

 crit o lui (M. Libri) tablissait les droits de Galile la dcouverte des 

 taches du Soleil. Il y a dans ce passage deux inexactitudes que je dois relever. 

 Je ne me suis nullement appliqu dans Y Annuaire critiquer un crit de 

 M. Libri. En discutant tous les documents relatifs la dcouverte des taches 

 du Soleil , je suis arriv deux consqueuces directement opposes deux 

 assertions consignes dans l'ouvrage intitul : Histoire des sciences mathma- 

 tiques en Italie. J'ai d signaler ce dsaccord parce que M. Libri est acad- 

 micien, parce qu' ce titre il est naturel que le public lui accorde de l'auto- 

 rit , enfin , parce qu'on le croit fort rudit en matire de sciences. Si j'avais 

 eu l'intention qu'on me prte, je ne me serais pas born signaler le double 

 dsaccord dont il vient d'tre question; j'aurais, par exemple, demand 

 M. Libri s'il tait bien sr de son fait en annonant, comme une remarque 

 de Galile, que lesfacules diffrent par I'opacit suivant qu'elles sont prs 

 de la circonfrence ou vers le centre du Soleil , et dans le cas de l'affirma- 

 tive, j'eusse pris la libert de rclamer quelque explication sur le vrai sens 

 de la remarque, etc. 



M. Libri ue se trompe pas moins, en affirmant qu'il a tabli les droits 

 de Galile la dcouverte des taches. Je suis fch d'tre amen le dire , 

 rien n'est plus maigre, plus superficiel que l'article de Y Histoire des sciences 

 relatif ce problme. Qu'y trouve-t-on? quelques assertions dnues de 

 preuves ; on dirait des emprunts faits aux tables de matires qui terminent 

 toutes les ditions des uvres de Galile. Ce n'est pas ainsi qu'on rsout une 

 question tant controverse. M. Libri n'a rien tabli, quoi qu'il en dise. Je 

 n'entends pas lui en faire un reproche : le sujet demandait un astronome. 

 Aussi, avec beaucoup moins de matriaux, Lalande, il y a plus d'un demi- 

 sicle, avait dj crit une histoire de la dcouverte des taches qui laisse bien 

 loin derrire elle l'histoire rcente de M. Libri. 



Aprs avoir entendu les observations de M. Arago, M. Libri prend la pa- 

 role et s'exprime en ces termes: 



Iljn'a pu entrer dans la pense de personne que M. Arago ait voulu 



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