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Rponse de M. Ddtrochet la Note de M. Bellani relative la dcouverte 



de l'endosmose. 



Je vois dans le Compte rendu de la sance de l'Acadmie du 25 sep- 

 tembre dernier, que M. Bellani lui a adress une Note imprime, destine 

 prouver que le phnomne de l'endosmose avait t dcouvert ds l'anne 

 1748, par Nollet, et consign dans les Mmoires de l'acadmie pour cette 

 anne. Habitant dans ce moment une campagne loigne de Paris, je ne puis 

 prendre connaissance de la Note de M. Bellani ni consulter les Mmoires de 

 l'Acadmie pour savoir en quoi consiste ici la dcouverte de Nollet, que 

 j'ignorais entirement, ainsi que tout le monde savant, ce qu'il parat, 

 puisque depuis 1826, que j'ai fait ma premire publication sur l'endosmose, 

 personne n'a dit que Nollet m'et prcd dans la dcouverte de ce phno- 

 mne. La vrit est que la dcouverte du fait ne m'appartient pas ; on le 

 sait, et je l'ai publi moi-mme. M. Fischer, de Breslaw, a publi, en 1822, 

 un fait qui se rapporte l'endosmose. Si Nollet a fait connatre, en 1748, 

 des faits qui se rapportent galement l'endosmose, cela fera remonter 

 plus haut la dcouverte du fait , dcouverte que l'on a voulu rendre mme 

 bien plus ancienne, en l'attribuant J. Bernoulli. Ainsi il est reconnu, et je 

 l'ai reconnu moi-mme, que ce n'est pas ici la dcouverte du fait qui m'ap- 

 partient, puisqu'il a t vu avant moi; mais ce qui m'appartient, c'est la 

 dcouverte de l'originalit du fait , si je puis m'exprimer ainsi; c'est la 

 dcouverte de ses lois physiques. 



Il est assez gnralement reu, parmi les physiciens, qu'un fait nouveau 

 est bien expliqu lorsqu'il s'explique d'une manire satisfaisante, l'aide de 

 faits antrieurement connus. Or cela est, mon avis, une source d'erreurs; 

 c'est une entrave mise au progrs de l'esprit humain. Il n'est point du tout 

 certain qu'une explication satisfaisante soit une explication vraie. L'histoire 

 de la science offre bien des exemples de ce que j'avance ici. Pour ma part, 

 si j'avais adhr aux explications donnes par des savants trs-minents , 

 explications qui tendaient faire considrer les lois connues de la capilla- 

 rit et celles de l'attraction rciproque des liquides comme les causes vritables 

 de l'endosmose, je n'aurais pas continu, comme je l'ai fait, poursuivre 

 l'tude de ce phonomne, et son histoire serait peut-tre encore faire. 

 Feu notre confrre Savart tait du nombre de ces physiciens minents dont 

 je viens de parler, qui taient si bien convaincus que l'endosmose n'tait 

 qu'une consquence de faits connus, qu'il me blmait, avec sa franchise 



