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que j eus occasion de voir des flammes dans le cratre du Vsuve, et je les 

 observai avec mon excellent ami M. Ravergie, de Paris, qui s'tait associ 

 avec moi dans cette excursion. 



J'ai vu de trs-belles flammes au Vsuve pour la troisime fois, lors 

 de la grande ruption d'aot 1 834. Le volcan s'tait crev sa base orien- 

 tale, et il rejetait le grand courant de lave qui s'est rpandu dans les 

 terres fertiles d'Ottajano. Dans l'endroit o la lave se faisait jour, s'taient for- 

 mes deux intumescences qui supportaient douze petits cnes, espces 

 d'hornitos. qui taient tous en grande activit, et produisaient des explosions 

 bruyantes. Un de ces cnes, qui se montrait plus actif et dont je pouvais 

 m approcher davantage malgr la fume qui se rpandait l'entour, donnait 

 par sa bouche, outre les gerbes de pierre, une flamme vive d'un blanc rou- 

 getre, qui sortait avec une grande violence et s'levait jusqu' la hauteur 

 de 3 mtres; son jet tait continuel, comme la flamme que l'on voit sortir 

 par un haut-fourneau anim par des soufflets. La fume tait charge d'acide 

 chlorhydrique, et, dans quelques instants, elle nous enveloppa de manire 

 que peu s'en fallut que le professeur Tosone, de Milan, et moi, nous n'en 

 fussions touffs. 



Je n'ai eu le bonheur d'observer des flammes d'une manire bien distincte, 

 au Vsuve, que ces trois fois. Jamais je n'en ai vu paratre la surface des 

 courants de lave , loin de leur source. Mais mon ami, M. Maravigna , assure 

 en avoir observ sur le courant de l'Etna, qui coula dans l'ruption de 181g. 



Aprs tout ce que je viens de dire, je crois que les explosions des vol- 

 cans sont constamment accompagnes par des flammes. Pour ce qui regarde 

 le Vsuve, je suis tellement convaincu de cette vrit, que je m'engage- 

 rais les faire voir dans une ruption quelconque, pourvu que l'on se 

 trouvt dans des circonstances favorables. Je le rpte encore une fois, 

 si l'on a ni la manifestation de ce phnomne, cela tient aux grandes 

 difficults de pouvoir observer de trs-prs les explosions ; et quand on les 

 regarde loin de la bouche en action, ce qui est le cas ordinaire, les flammes, 

 ou sont caches par les parois de scories dont elles sont entoures, ou bien 

 en s'levant, disparaissent au milieu de la fume et des jets de pierre. 



Le phnomne dont je parle n'est pas accidentel dans les grandes ac- 

 tions des volcans. Il suffit de le regarder une seule fois pour se convaincre 

 qu'il doit tenir intimement la cause de ces actions. On peut dire que les 

 flammes sont l'accident le plus remarquable des explosions volcaniques, 

 comme celles-ci sont le phnomne le plus essentiel des ruptions; nous 

 pouvons y voir la manifestation extrieure la plus directe de l'origine du 



