Lepiderme de l'Eunice, des Nrides, etc., se compose de deux plans, 

 dont les fibres, parallles entre elles dans chaque plan, se croisent angle 

 droit. Ces fibres, excessivement fines, dcomposent la lumire de la mme 

 manire que la nacre de perle, les plumes de colibri, etc., et produisent 

 ainsi les riches irisations qui parent les grandes Annlides. Mais , mesure 

 que la taille diminue, ces fibres s'effacent et sont remplaces par une simple 

 pellicule extrmement mince, et toute irisation disparat. 



Chez l'Eunice sanguine, les muscles se composent de faisceaux forms 

 eux-mmes de fibres bien distinctes qu'on peut isoler facilement aprs un 

 sjour quelque peu prolong de l'animal dans l alcool. A mesure que la taille 

 diminue, on voit les faisceaux, puis les fibres, devenir de moins en moins 

 distincts, et, vers la fin de la srie, il ne reste plus que des plans musculaires 

 peine stris. Les muscles des pieds, composs, chez l'Eunice, de faisceaux 

 et de fibres, ne forment plus, dans les Annlides microscopiques, qu'un simple 

 cordon entirement homogne semblable aux muscles des Systolides et des Nais. 



Les Nmertes m'ont fourni des rsultats entirement analogues, et ici le 

 rapport de la dgradation des lments avec la diminution de taille est d'au- 

 tant plus incontestable, que chez les plus grandes Nmertes l'organisme est 

 aussi simple que chez les plus petites. 



II. On sait que l'eau douce est un poison trs-nergique pour le plus grand 

 nombre des animaux marins : les Annlides, en particulier, y vivent peine 

 quelques minutes. La diffrence entre l'eau douce et l'eau de mer consistant 

 surtout en ce que cette dernire renferme une forte proportion de chlorure 

 de sodium , il tait curieux de rechercher si c'tait l rellement l'lment 

 ncessaire l'entretien de la vie marine. Voici les expriences que j'ai faites 

 ce sujet, et qui ont port principalement sur l'Eunice sanguine. 



Trois vases furent prpars. Le premier renfermait de l'eau de pluie 

 dans laquelle j'avais fait dissoudre peu prs moiti autant de sel gris qu'en 

 aurait fourni une quantit gale d'eau de mer. Le second renfermait de l'eau 

 de mer sature de sel. Le troisime contenait de l'eau de pluie dont la salure 

 tait sensiblement gale celle de l'eau de mer. Les Annlides places dans 

 le vase n i moururent au bout d'une deux heures, en prsentant les mmes 

 phnomnes que dans l'eau douce. Dans le vase n 2 ( eau de mer sature de 

 sel) il y eut d'abord surexcitation vitale manifeste, puis bientt affaissement, 

 prostration, et enfin mort au bout de six heures. Dans le vase n 3, qu'on 

 pourrait regarder comme renfermant de l'eau de mer artificielle, non-seule- 

 ment des Annlides, mais encore divers Rayonnes trs-sensibles l'action 

 de l'eau douce, ne parurent pas souffrir sensiblement et se comportrent 

 peu prs comme dans leur lment naturel. 



