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 cas, sont simplement les causes dterminantes. Il en est de mme des mou- 

 vements qui constituent le rveil et le sommeil des plantes, mouvements qui 

 reconnaissent pour cause dterminante la prsence ou l'absence de la lu- 

 mire ; il en est de mme encore des mouvements qui , comme ceux des feuilles 

 de l sensitive , reconnaissent pour cause dterminante ou excitante le con- 

 tact d'un corps tranger, une secousse , l'action locale d'une substance corro- 

 sive , etc. Dans l'observation de ces derniers mouvements , il est facile de voir 

 que la cause excitante n'agit point immdiatement sur les organes moteurs; 

 souvent c'est trs-loin d'eux qu'elle agit. Il existe donc chez le vgtal un moyen 

 de corrlation ou d'union sympathique entre la partie excite et la partie 

 dont les organes moteurs entrent en mouvement. J'ai pu mesurer chez la sen- 

 sitive la vitesse de la transmission de Xexcitation produite dans la partie 

 excite la partie qui se meut (i) ; n'y a-t-il pas l quelque chose qui res- 

 semble la transmission de Xexcitation nerveuse ou de Xinjlux nerveux chez 

 les animaux? Chez ces derniers X influx nerveux n'a pas besoin, pour pro- 

 duire le mouvement des organes moteurs , de l'existence actuelle d'une cause 

 extrieure excitante. Cet iiiflux nerveux peut se dvelopper spontanment 

 et en vertu de l'action propre des nerfs, et spcialement du centre nerveux 

 de l'animal: or, chez les vgtaux, il existe aussi des mouvements spontans 

 dpendants d'une cause excitante intrieure , et qui ont lieu dans l'absence de 

 toute excitation spciale venant du dehors. Je ne parlerai point ici des mou- 

 vements que l'on observe chez les tres qui, occupant le dernier rang dans la 

 srie des vgtaux, semblent se confondre avec les tres qui occupent gale- 

 ment le dernier rang dans la srie des animaux ; je ne parlerai que des vg- 

 taux suprieurs cbez lesquels on a observ les mouvements spontans dont 

 il est ici question. A leur tte, comme le plus gnralement connu, est XHe- 

 dysarum gyrans, appartenant la famille des lgumineuses, et dont la feuille 

 trifolie offre, dans ses deux folioles latrales , un mouvement continuel d'l- 

 vation et d'abaissement, mouvements spontans et successifs qui dpendent ex- 

 clusivement d'une cause excitante intrieure. Depuis que lady Monson a dcou- 

 vert au Bengale cette plante fameuse, deux autres plantes du mme genre ont 

 offert le mme phnomne de mouvement spontan, savoir, XHedysarum gy- 

 roides et XHedysarum vespertilionis. Ce mme mouvement d'oscillation de 

 haut en bas a t dcouvert, il y a plus d'un demi-sicle, par Patterson et 

 David Burton, chez le Stylidium graminijolium , plante de la Nouvelle-Hol- 



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(i) Collection de mes Mmoires, tome I, page 54o, De l'excitabilit vgtale. 



