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Le pelage se compose suprieurement d'un poil soyeux , brun-fauve , 

 doux, long et abondant, recouvrant un autre poil laineux plus court, fin, 

 pais et d'un gris fonc. A la partie infrieure du corps le poil soyeux devient 

 plus rare , et le laineux plus pais et plus long. 



La queue est longue, recouverte dans toute son tendue de poils longs 

 et roides. 



Ce rongeur semble plutt destin vivre dans l'eau que sur terre , et 

 nous doutons mme qu'il se creuse des terriers ; en effet : 



i. La disposition des appareils de la respiration, de la vue, de l'oue 

 et mme de la digestion, le rapproche plus des Castors et des Cabiais que 

 des rongeurs terrestres. 



a . Le pelage a la plus grande ressemblance avec celui des animaux am- 

 phibies , tels que les Loutres, les Castors. 



3. La position des membres prs des extrmits du corps , leur peu de 

 longueur, leur conformation, n'annoncent pas un animal destin gratter la 

 terre pour s'y faire un logement, mais plutt marcher au fond de l'eau. 



4- Enfin, ce qui me parat plus concluant, c'est la disposition des ma- 

 melles et la longueur plus grande du poil soyeux la partie suprieure du 

 corps , o les petits doivent probablement se fixer pendant le temps de la 

 lactation, qui n'est probablement pas de longue dure, en juger par le peu 

 de dveloppement des glandes mammaires chez les femelles et la prompte 

 sortie des incisives chez les petits. 



J'ignore o Gommerson et quelques anciens crivains ont pris les ren- 

 seignements qu'ils ont fournis sur les murs et les habitudes du Copo , 

 qu'ils reprsentent comme un animal intelligent et facile apprivoiser. Pour 

 moi, je n'ai obtenu aucun renseignement semblable. A l'tat de nature, 

 l'animal est trs-dfiant ; pour le tuer, on est oblig de se mettre l'afft et 

 d'tre bien cach en attendant sa sortie de l'eau : une seule fois j'en ai surpris 

 un qui a plong aussitt qu'il m'a aperu. 



Cet animal habite les petits lacs ou les tangs profonds recouverts en 

 partie de roseaux. Il s'y construit, avec les roseaux qu'il coupe, une espce 

 de plancher sur lequel il vient dans la matine dormir au soleil. La nuit , il 

 sort encore , et c'est le temps pendant lequel il mange. En visitant avec soin 

 une grande tendue dessche de ces tangs, je n'ai rencontr aucune trace 

 de terriers. 



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