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sur lesquels on ne pouvait distinguer, ni l'intrieur ni l'extrieur, de 

 corps reproducteurs. Cette dfinition trs-vague a fait du genre Sclerotium le 

 rceptacle dune infinit de champignons mal caractriss et ne se ressem- 

 blant que par leur aspect extrieur et par des caractres peu importants de 

 texture intrieure. Les auteurs modernes qui ent jet tant de jour sur beau- 

 coup de points de l;i mycologie ont augment le nombre des espces de Scle- 

 rotium, mais n'ont pas dissip l'obscurit qui rgnait sur leur organisation. 

 Aussi , la position de ce genre a-t-elle t des plus diverses dans la classification 

 des champignons : tantt les Sclerotium ont t rapprochs de ceux de ces 

 vgtaux qui ont leur fructification rpandue sur la surface extrieure, tantt 

 ils ont t placs parmi ceux dont le tissu prsente plus tard des cavits 

 remplies de corps reproducteurs ; et pour prouver les doutes qui rgnaient 

 cet gard, jusque dans ces dernires annes, il suffit de remarquer que l'un 

 des mycologistes les plus distingus de notre poque, celui qui a, du moins, 

 tudi de la manire la plus gnrale cette vaste classe de vgtaux, a donn 

 successivement aux Sclerotium ces deux positions dans deux de ses ou- 

 vrages. 



Aprs avoir ainsi cherch longtemps dcouvrir les spores ou corpus- 

 cules reproducteurs de ces vgtaux et avoir cru les apercevoir, soit leur 

 surface, soit dans leur tissu, on reconnut que les parties qu'on avait consi- 

 dres comme telles n'taient pas comparables aux vritables spores des 

 autres champignons, et l'opinion que les Sclerotium n'avaient t observs 

 qu' l'tat strile, commena s'accrditer. Ainsi, dans la revue systma- 

 tique la plus rcente des champignons, M. Corda place, non-seulement les 

 Sclerotium, mais la tribu des Sclroties en appendice la suite des Sph- 

 riaces, comme des plantes dpourvues de leurs organes reproducteurs, dont 

 la classification est douteuse et dont plusieurs se rangeront, peut-tre, dans des 

 groupes trs-diffrents. Mais cette opinion, qui paratrait d'abord se rappro- 

 cher de celle que M. Lveill met dans son Mmoire, en diffre, ainsi qu'on 

 va le voir, trs-notablement, en ce que M. Corda et les autres auteurs qui 

 ont considr les vrais Sclerotium comme des champignons imparfaits, pa- 

 raissent tous avoir admis, cependant, que ce sont des tres particuliers et 

 diffrents de ceux dj connus dans leur tat parfait, et que l'tat fertile des 

 Sclerotium tait encore dcouvrir. M. Lveill, au contraire, aprs avoir 

 rappel que plusieurs des plantes places anciennement dans le genre Scle- 

 rotium ne sont que des altrations du tissu de divers organes des vgtaux 

 {Sclerotium clavus, Sclerotium May dis, etc.), que d'autres sont des cham- 

 pignons jeunes, qui, leur tat adulte, ont t reconnus pour appartenir 



