. 



( ia86 ) 



peut valuer 35o mtres carrs la section moyenne de ce singulier courant, 

 qui s'est ouvert une issue la nuit avec un horrible fracas , entranant ple- 

 mle les eaux , la vase et d'normes dbris vgtaux. 



Du reste, les points o les fissures se sont faites le plus nombreuses , o 

 les boulements ont eu lieu sur une plus grande chelle , sont en gnral de 

 telle nature, que l'on doit attribuer ces dsordres considrables autant la 

 facile dsagrgation d'un sol meuble , ou profondment altr , qu' une plus 

 grande intensit locale du phnomne. La ville de la Pointe--Ptre elle- 

 mme, dont il ne reste plus pierre sur pierre, en est un exemple frappant : 

 btie sur un sol d'alluvion, et presque partout de rapport, ses maisons le- 

 ves reposaient peine sur des fondations solides. 



Les sources ont subi quelque altration ; j'ai pu en observer deux nou- 

 velles: l'une extrmement ferrugineuse, l'autre thermale ;'temprature, 3i,5. 

 Cependant, il ne serait pas impossible que ces phnomnes fussent dus des 

 dplacements intrieurs tout superficiels; et ce qui semblerait le prouver, 

 c'est qu'aucune des nombreuses sources thermales de la Guadeloupe ne m'a 

 prsent de modification dans son volume, dans sa temprature ou dans ses 

 proprits apparentes. Il en est de mme des jets de vapeur qui se frayent 

 une issue sur divers points du sol, aussi bien au bord de la mer, Bouillante, 

 qu'aux fumerolles qui s'chappent des sommits du volcan. 



Ces considrations m'amnent nier l'influence que quelques personnes 

 ont attribue, dans la catastrophe du 8 fvrier, des missions de gaz ou de 

 vapeurs dltres. Je crois que l'on peut tout expliquer par le simple bran- 

 lement du sol. 



L'tude des analogies intimes qui lient les tremblements de terre aux 

 ruptions volcaniques permettra peut-tre de jeter quelque jour sur la 

 question, si mystrieuse encore, del cause attribuer au premier de ces 

 phnomnes. 



L'action volcanique prsente deux tendances bien marques: par l'une, 

 elle centralise ses effets autour d'un point, d'impie plus ou moins lev; par 

 l'autre, elle les rpartit suivant des alignements dtermins. C'est d'aprs ce 

 double point de vue que M. de Buch distingue les volcans centraux des 

 chanes volcaniques. Il faut aussi admettre la coexistence de ces deux con- 

 ditions, et considrer qu'une ou plusieurs bouches centrales peuvent s'tablir 

 sur un alignement donn. Il m'a t permis de vrifier, durant un voyage de 

 quatre annes, de confirmer mme par des observations nouvelles, appuyes 

 sur de nombreux chantillons, et que je me propose de publier dans des M- 

 moires spciaux , les aperus aussi solides que brillants que l'illustre gologue 



