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mission nomme l'effel de s'occuper de cette question, et, devant 

 l'Acadmie elle-mme, de remplir, dans un dlai de dix ans, dlai 

 bien prs d'expirer, s'il ne l'est dj, exactement ce devoir, non-seu- 

 lement l'avenir et au fur et mesure du dcs des acadmiciens, 

 mais encore l'gard de ceux de nos confrres qui taient morts depuis 

 la nomination de MM. les secrtaires, et mme auparavant, ayant 

 expressment refus la proposition qui leur a t faite par la Commis- 

 sion dont j'avais l'honneur de faire partie, que les sections puissent 

 les aider dans l'accomplissement de ce devoir. 



Or, depuis le temps de cet engagement, peine si, chaque anne, 

 nous avons vu rendre cet honneur un ou deux de nos confrres d- 

 cds; et encore c'a t quelquefois des membres trangers, ou mme 

 des savants, fort distingus sans doute, mais qui n'ont jamais appar- 

 tenu l'Institut; mais bien l'ancienne Acadmie des sciences, et qui 

 sont morts depuis plus de cinquante ans. Sans doute qu'il est beau de 

 payer les dettes des autres; mais, en bonne justice, ne serait-il pas pr- 

 frable de ne le faire qu'aprs qu'on aurait pay les siennes? 



Quoi qu'il en soit, en mme temps que ces deux charges diminuaient 

 au prjudice des confrres qui ont t nos amis, et plus immdiate- 

 ment nos matres, MM. les secrtaires ont vu s'accrotre leur influence, 

 peut-tre, et jusqu' un certain point du moins, aux dpens de celle 

 des autres membres de l'Acadmie, et mme un peu de l'Acadmie 

 elle-mme. 



1. Par suite de l'autorisation qu'ils ont obtenue, et laquelle je me 

 suis oppos autant que je l'ai pu, de donner l'analyse des lettres, des 

 communications , ce qui a t tendu aux Mmoires mmes, adresss 

 l'Acadmie, analyse qu'ils peuvent allonger ou raccourcir volont, 

 suivant l'intrt du sujet en lui-mme sans doute, mais aussi, et invo- 

 lontairement, suivant qu'il les intresse eux-mmes; ce qui entrane, 

 avec des avantages que je suis loin de contester, des inconvnients qui 

 me semblent les compenser et bien au del. 



2. Par suite de la publicit devenue complte, et, pour ainsi dire, 

 populaire de nos sances, ce qui demande quelquefois que, dans les 

 analyses qu'ils doivent faire, MM. les secrtaires soient obligs, pour 

 faciliter la conception de celles-ci, d'entrer dans des dtails prlimi- 

 naires souvent assez tendus, ce qui prolonge trop souvent nos sances, 

 de manire nuire aux discussions des prsentations en comit secret , 

 et ce qui leur donne, en outre, parfois, un certain caractre scolas- 

 tique, ce qu'on viterait en imitant les autres acadmies de l'Institut, 



