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Mais il est vrai de dire que Dieu lui-meme est corporel 

 aux yeux des stoi'ciens, et que notre ame participe de la 

 nature divine $ que si c'est un feu corporel, elle possede 

 neanmoins des vertus qui lui sont propres 5 c'est un feu 

 actif, intelligent sans doute, et qui est doue d'une vertu 

 plastique ou formatrice. Toutefois cette vertu reste assou- 

 pie dans l'ame, au moins pendant les premiers temps de 

 l'existence, puisque cette ame passe des parents aux en- 

 fants, qu'elle est un produit de leurs facultes, et qu'elle 

 ne commence a vivre qu'apres la naissance. Elle n'agit 

 done comme ame plastique que dans la formation des 

 germes chez les adolescents (1). 



Les philosophes romains, qui se partageaient generale- 

 ment entre l'epicurisme et le stoicisme, devaient etre par 

 cette raison , a cause du tour assez peu metaphysique de 

 leur esprit, passablement portes au materialisme. II faut 

 excepter Ciceron, qui est platonicien en cela (2). II pa- 

 raltrait meme, d'apres un fragment de l'Hortensius, qu'il 

 serait alle jusqu'a faire proceder le corps de l'ame : Ap- 

 pendix animi corpus. Mais il etait moins avance sur la 

 question de Pimmortalite du principe pensant (3) , ainsi 

 que Seneque (4). Nous ne parlons pas du doux et tendre 

 Virgile : sa philosophie devait avoir une teinte de natura- 

 lisme ou de pantheisme , comme celle de la plupart des 

 poetes (5). 



Parmi les neoplatoniciens , il faut distinguer ceux qui , 

 rapproches de l'experience par leur profession, comme 

 Galien, tiennent toujours un grand compte de l'apparence 



(1) Plut., de Placit. phil., iv, 5. 



(2) Humani animi ea pars quae sensum, quae motum, quae appetitum 

 habet, non est ab actione corporis sejuncta ; quae autem pars animi, ra- 

 tionis alque intelligentiae est particeps , ea tantum maxime viget quum 

 plurirmim abest a corpore. De Divinat., 1 , 32. 



(3) TuscuL, q. 1. Me vero delectat, idque primum ita esse, deinde, 

 etiamsinon sit, mihi tamen persuaderi velim. 



(H)Epist. 102, 117. 



(5) Spiritus intus alit, totamque infusa per artus 



Mens agitat molem, et se magno corpore miscet. Mn. vn, 727. 



Sanguinem ille vomit animam. Mncid. ix, 549. 



