VINGT-UNIEME SESSION. 89 



vants qui s'en sont occupes , regrette qu'on ait pris 

 pour point de depart les etudes faites en Angleterre 

 sur des terrains analogues, et qu'on se soit borne a 

 etablir la comparaison entre les couches exislant dans 

 ce dernier pays et celles reconnues dans nos contrees. 

 II pense que ces travaux auraient besoin d'etre com- 

 pletes par une etude faite sans idee preconcue, et dans 

 laquelle on se bornerait a une description pure et 

 simple des faits observes. Suivant lui, onarriverait par 

 ce moyen a rectifier une foule de points sur lesquels 

 des idees arretees ont fait porter un jugement peut- 

 etre trop hate. 



M. de Caumont et plusieurs autres membres font 

 observer que le systeme de M. Malinowski aurait le 

 grand inconvenient d'empecher les observateurs de 

 tenir comple des etudes faites avant eux dans d'autres 

 localites; qu'en donnant a l'ensemble des couches cons- 

 tituant une formation le nom qui lui a ete donne en 

 Angleterre , par exemple, on n'entend pas declarer 

 qu'il y a entre ces couches une identite absolue sous 

 le rapport de la puissance, de la nature mineralogique 

 et meme du nombre des couches. Dans une localite 

 tres-restreinte, cette identite ne s'observe meme pas, si 

 on considere des lambeaux tres-peu distants et appar- 

 tenant evidemment a la meme couche non interrom- 

 pue. Tous ces membres pensent que les craintes expri- 

 mees par M. Malinowski disparaissent, si on examine 

 les principes qui servent de guide a nos savants dans 

 leurs observations. En efFet, dans la description d'un 

 terrain non encore etudie, ils ne se conlentent pas de 

 classer les couches qu'ils ont observees dans un cadre 

 de classification tout dresse d'avance, et de renvoyer 



