152 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



dent aii point de combler en peu de temps ces fosses , a 

 moins d'un entretien de chaque jour. Les pores pratiquent 

 sur les berges leurs fouilles habituelles , ou bien se tien- 

 nent couches au fond des fosses apres en avoir remue la 

 terre , et ils peuvent devenir la cause d'accidents graves , 

 lorsque, surpris dans leur repospar l'approche d'une voi- 

 ture, ils se levent spontanement et d'un seul bond de 

 maniere a effrayer le cheval le moins ombrageux. Il re- 

 sulte aussi de cette tolerance du betail sur les voies pu- 

 bliques une entrave a la circulation 5 et nous ne savons 

 jusqu'a quel point serait responsable celui qui, en condui- 

 sant unevoiture, aurait atteintun animal qui, en paissantsur 

 la route, n'a pas l'instinct d'eviterle choc qui le menace. 



Demeurons encore un instant sur les routes, et voyons 

 ce qui attend chaque voyageur en voiture legere. A.ussit6t 

 que celle-ci est apercue par Pun des nombreux chiens 

 qui gardent les troupeaux de vaine pature, un aboiement 

 se fait entendre, qui rallie dans un clin d'ceil la meute 

 entiere habituee a cette evolution. C'est alors une course 

 effrenee, une course au clocher ayant le cheval du v6hicule 

 pour point de mire. Les excitations des bergers doublent, 

 s'il est possible, l'ardeur de ces animaux devenus haineux 

 etmechants contretous lesvoyageurspar l'habitude qu'ils 

 ont de les harceler. Les voila, environnant la voiture, 

 c6toyant ouprecedant le cheval avec des aboiements sau- 

 vages, et s'avancant jusqu'a atteindre avec leurs dents les 

 naseaux de cet animal, qui s'inquiete alors, et cherche a 

 eviter les coups de dent par des ecarts de c6te ou par une 

 retraite en arriere; et les bergers d'exciter de plus belle 

 en se livrant a une bruyante hilarite. Trop heureux se- 

 raient-ils s'il arrivait un accident au vehicule ainsi pour- 

 suivi pendant plus d'un kilometre , pour etre repris par une 

 autre meute et d'autres acclamations de bergers , comme 

 si des relais avaient ete etablis a dessein. Ce trait des 

 conducteurs de troupeaux est a ajouter a ceux qui influent 

 d'une maniere si facheuse , comme nous l'avons fait voir, 

 surle caractere de l'enfance a la campagne. Ou est l'auto- 



