154 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



les betes qui sont entrees dans la recolte. On concoit alors 

 quelles evolutions ces gardiens executent a travers les 

 pis , sous pretexte de les proteger. Et puis , une bete, ou 

 deux, ou trois, ont penetre dans la cereale malgre le bon 

 vouloir equivoque du berger; le chien est mis a leur pour- 

 suite; elles font plusieurs circuits pour se soustraire a la 

 dent qui les menace; et quand cette lutte, qui se renou- 

 velle pendant bien des jours et pendant *plusieurs beures 

 par jour, est terminee, allez verifier le mal, et vous nous 

 direz alors si vous etes partisan de la vaine pature ! Ce 

 spectacle de la recolte ainsi foulee et pour ainsi dire rava- 

 gee, pour quelques brins d'herbe qu'il faut faire paitre a 

 tout prix, est plus triste encore, plus decourageant que 

 celui des parties mangees entierement. 



Nous ignorons ce qui se passe dans les autres cantons 

 que celui que nous habitons ; mais dans celui-ci, nous ne 

 sachions pas que cette singuliere maniere de garder les 

 betes ait donne lieu a des proces-verbaux et soit consi- 

 deree comme une contravention. Il est facile de compren- 

 dre cependant l'importance du dommage cause par ces 

 irruptions, qui ont lieu precisement a l'epoque qui precede 

 la moisson, alors que les grains viennent d'acquerir leur 

 plus grand developpement et qu'il n'est plus possible d'y 

 p^netrer sans les endommager. C'est l'instant le plus etroit 

 pour la vaine pature; car les jacheres ont recu leur pre- 

 mier coup de charrue et n'offrent presque plus de ressour- 

 ces ; les betes sont affamees ; la tonte les a rendues plus 

 inquietes, plus indisciplinees ; et, malgre toute la bonne vo- 

 lonte" des enfants, lorsqu'il y a bonne volonte, on 

 concoit avec quel elan elles se precipitent la oil elles sen- 

 tent qu'il y a quelque chose pour satisfaire leur appetit, et 

 quelle difficulte existe pour les contenir. C'est un pre- 

 texte qui parait tellement plausible, on voit les petits gar- 

 diens s'evertuer avec tant d'energie apparente a contenir 

 leurs troupeaux, qu'a peine si I'on ose leur adresser un re- 

 proche ; car ils n'ont pas meme Pair de se douter du tort 

 qu'ils commettent, eux, leurs chiens et leurs moutons. 



