158 CONGRES 9CIENTIFIQUE DE FRANCE. 



qu'absolue qu'il laisse aux enfants, les porte instinctive - 

 ment et invinciblement a ce braconnage anticipe plus des- 

 tructeur cent fois que le braconnage a coups de fusil, et 

 leur donne un avant-gout de ce dernier, qui leur devient si 

 funeste lorsqu'ils n'en sont pas detournes par le travail. 



Les oiseaux de toute nature ne sont pas, eux seulement, 

 soumis a cette destruction : les lievres sont aussi com- 

 pris dans la chasse generale, et les chiens des bergers ne 

 laissent guere echapper ceux qu'ils rencontrent si facile- 

 ment quand ils sont encore faibles et incapables de lutter 

 de vitesse contre leurs ardents ennemis. 



On pensebien qu'independamment de la destruction des 

 petits oiseaux dont l'accroissement serait au contraire si 

 utile pour.diminuer les ravages causes a 1' agriculture par 

 les insectes, la recolte ainsi parcourue et foulee par de 

 nombreux bergers, en eprouve une perte importante, et il 

 sera toujours tres-difficile d'eviter ce resultat avec la faci- 

 lity que donnent aux enfants l'impossibilile d'une surveil- 

 lance serieuse et la repugnance que les gardes eprou- 

 veront toujours a faire des rapports contre un delit qu'ils 

 ne qualifient meme pas de ce nom, et a la perpetration 

 duquel ils se preteraient, au contraire, pour la plupart, 

 tant ces agents comprennent bien leur mission, et tant ils 

 mettent de zele a l'accomplissement de leur devoir, au- 

 quel, du reste, ils ne sont rappeles que par hasard, n'ayant, 

 comme nous l'avons dit, ni discipline, ni regie, ni hierar- 

 cbie. Et cependant, independamment des services serieux 

 qu'ils rendraient en tant que gardes preposes a la cons- 

 tatation des delits et contraventions, ils offriraient une 

 force organisee de 40,000 hommes qui, dissemines sur 

 tout le territoire, se porteraient au premier signal d'un 

 danger dans les localites menacees soit par l'incendie, soit 

 par l'inondation, soit par la reunion de gens malinten- 

 tionnes, et constitueraient une puissance imposante pour 

 faire face aux premiers perils, en attendant un plus grand 

 d^ploiement d'action. 



Nous avons accumule non pas des raisonnements , niais 



