162 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



qu'elle devraitetre, n'offrirait pas a ces troupeaux unpro- 

 duit suffisant pour en permettre Peleve avec avantage, et 

 nous disons qu'en abolissant la vaine pature, ce n'est pas 

 precisement et principalement cet usage que Pon detrui- 

 rait, mais bien le maraudage avec tous les degats qui en 

 sontla suite ettoutes ses consequences immorales. 



La vaine pature n'offre d'avantage reel qu'a partir de 

 Penlevement de la recolte; car alors la terre, depouillee 

 des moissons, est couverte d'herbes adventices dont beau- 

 coup offrent une nourriture convenable, mais qui souvent 

 operent la meteorisation, qui enleve par-ci par-la quelques 

 betes. C'est Pepoque la plus favorable pour exercerle zele 

 iictif des gardes champetres \ car Pautorite defend Intro- 

 duction du betail dans les champs recoltes jusqu'al'entier 

 enlevement de ce que Pon appelle la couture oil se trouve 

 la moisson. Mais cette defense de Pautorite, c'est a qui 

 Penfreindra le premier 5 c'est a qui pourra profiter du 

 premier sillon depouille pour donner enfin une bonne et 

 complete pature a ses animaux} c'est Pbeure des proces- 

 verbaux en masse , mais arbitraires , capricieux cdmme 

 Pactivite ou Pinertie des gardes , qui se contentent d'une 

 facile tournee et laissent accomplir sur d'autres points du 

 territoire les memes contraventions par d'autre betail. Et, 

 du reste, il ne peut guere en etre differemment} car ces 

 gardes eux-memes ne sont pas assez retribues pour donnei 

 tout leur temps a la surveillance des champs : ils sont 

 faucheurs ou moissonneurs, c'est-a-dire qu'ils travaillent 

 dans les moments les plus remunerateurs, et ce n'est plus 

 que par hasard, pour ainsi dire, qu'ils poursuiveut les 

 contrevenants ; mais alors ils les surprennent en grand 

 nombre et font une veritable razzia dont se moquent les 

 coupables, car ils supputent que Pamende $t les frais ne 

 sont pas, a beaucoup pres, la representation en perte du 

 benefice qu'ils retirent de leurs mefaits } et il est a remar- 

 quer meme que celui qui a cent betes en contravention 

 n'eprouve qu'une condamnation pareille a celui qui en a 

 dix, de sorte que tout est profit pour lui. Aussi celui-la se 



