VINGT-UNIEME SESSION. 189 



s'agit sur une surface de 30 a 40 lieues carrees, com- 

 prise entre Lyon , le Rhone , la riviere d'Ain , Bourg , 

 Macon et la Saone. Le sol est argileux , compacte , et 

 renferme de la silice a un etat de tenuite extreme. L'eau 

 s'y conserve parfaitement bien ; mais cependant ce ter- 

 rain n'est pas si impermeable que les etangs ne per- 

 dent chaque annee, par infiltration, une couche d'eau 

 de 1 m. 40 de hauteur, ce qui tient a la presence, 

 dans le sous-sol, d'une couche de gros graviers en- 

 chasses dans une gangue argileuse , et aussi a la con- 

 traction, inegale par rapport a la masse tout entiere, 

 d'une couche d'argile pure. Ameubli par la main des 

 hommes , ce terrain devient de la boue pendant l'hiver, 

 et dur comme la brique pendant les secheresses. Par 

 suite de ces proprietes , les engrais s'y perdent, delaves 

 par les eaux, ou emprisonnes par la compacite du sol 

 entre les molecules terreuses. Ainsi done , tassement 

 du sol, etouffement des plantes et perte des engrais, 

 sont les caracteres que presente ce terrain. Pour y re- 

 medier, M. Rerolle indique, en reponse a la question 

 du programme : le chaulage , le defoncement , le drai- 

 nage et l'irrigation. Le chaulage apporterait au sol un 

 element constitutif qui lui manque. II existe dans les 

 Dombes, non-seulement les couches de marne indi- 

 quees par M. Puvis, mais d'autres encore renfermant 

 34 a 59 0/0 de calcaire , et dont jusqu'a present on a 

 fait peu d'usage. Le defoncement fournirait aux plan- 

 tes une couche meuble plus considerable ; malheureu- 

 sement, son prixde revient est tres-eleve. Le drainage a 

 donne deja d'excellents resultats : diverses experiences 

 sont tout a fait concluantes a cet egard, et on espere 

 meme a la longue une sorte de defoucement par suite 



