194 CONGRES SCIENT1FIQUE DE FRANCE. 



ment, ne tarde pas a remplir tous les pores du sol arable, 

 et a recouvrir sa surface d'une couche blanche et imper- 

 meable. II requite de la que la terre cultive'e se tasse.tres- 

 rapidement, et que la respiration des plantes est conside- 

 rablement genee. 



Mais ce n'est pas tout : le sous-sol etant impermeable , 

 les engrais solubles , sous l'influence des pluies , se me- 

 langent a l'eau dont le sol est bient6t sature, et s'ecoulent 

 avec elle aux courants voisins , et de la a la mer. Survient- 

 il, au contraire, de la secheresse, la terre se transforme 

 en un beton extremement dur qui emprisonne Pengrais, 

 s'oppose a sa decomposition et, par suite, a la nutrition 

 des plantes, qui n'ont plus alors ni assez d'air, ni assez 

 d'aliments. II en est ainsi tres-souvent pendant Pete $ mais 

 des que les pluies reviennertt, l'engrais mis en liberte se 

 decompose , puis s'evapore dans Pair, ou s'enfuit dans les 

 ruisseaux. On perd de la sorte la plus grande partie des 

 engrais 5 car ce n'est que tres-rarement que la saison per- 

 met a la vegetation de les utiliser convenablement. 



Ajoutez a eel a la difficulte de trouver une epoque favo- 

 rable pour ameublir la terre suivant les besoins des di- 

 verses plantes , et vous comprendrez combien les recoltes 

 doivent etre incertaines, combien la culture offre de diffi- 

 cultes. Enfin, a toutes ces calamites s'en joint une plus 

 grande encore , e'est l'insalubrite. Elle est due a Pimper- 

 meabilite du sol, et surtout a Pexistence de dix-huit cents 

 etangs qui occupent une surface de 16,000 hectares, et 

 laissent exhaler des effluves si terribles, que dans ce 

 malheureux pays le nombre des morts surpasse celui des 

 naissances, et que la vie moyenne n'y est que de 20 ans, 

 tandis qu'elle depasse 35 ans dans le reste de la France. 



Ainsi le tassement rapide du sol cultive, Pasphyxie des 

 plantes, une perte considerable d'engrais, une grande 

 difficulte de culture, Pincertitude des recoltes, Pinsalu- 

 brite : tels sont les maux qui affligent Pagriculteur de ces 

 contrees. Voyons les meilleurs moyens de les faire dis- 

 paraUre. 



