19G CONGRES SCIENT1FIQUE DE FIIANCE. 



L'irrigation, enfin, noussemble de la plus haute impor- 

 tance pour ces contrees, les raisons en sont nombreuses : 



1 Avec une population extremement faible, accablee 

 de maladies et de miseres, il serait bien difficile de rem- 

 placer immediatement le systeme de culture actuel, base 

 sur les etangs, par un systeme autre que le systeme pas- 

 toral. 



2 Le sol et le climat sont extremement favorables a la 

 vegetation herbacee, a tel point que les terres laissees 

 sans culture se couvrent spontanement, et dans bien peu 

 de temps ," d'une herbe abondante et d'assez bonne qua- 

 lite. S'il convient generalement de seconder la nature, il y 

 aurait folie de la combattre en cette circonstance. 



3 Les terres d'alluvion ayant recu fort peu d'engrais 

 jusqu'a ce jour, il en faudra des quantites enormes pour 

 les amener a cet etat de fertilite maxima qu'il conviendrait 

 de donner a toute terre que l'on cultive. Il sera done ne- 

 cessaire que les plantes qui puisent leurs elements dans 

 Patmosphere, fournissent assez d'engrais pour remplacer 

 celui que l'exportation enleve sous forme de cereales, de 

 lait, de viande, etc., et celui qui doit etre accumule en 

 terre pour ameliorer la machine a produire les vegetaux. 

 Aucune autre culture ameliorante ne me semble ici devoir 

 l'emporter sur la prairie irriguee, qui procurera a la fois 

 l'element organique et Pelement mineral qu'eile puisera 

 dans les limons que chaque instant voit perdre dans la 

 mer. 



4 La seconde capitale de la France, Lyon, pouvant 

 consommer presque sur place tous les produits des pres, 

 nulle culture ne donnera delongtemps un produit net plus 

 grand que celui des prairies irrigu^es. 



5 Enfin, l'irrigation faite au moyen de nombreux reser- 

 voirs est sans contredit le meilleur moyen d'empecher 

 les inondations de la plaine, dont la frequence et les ra- 

 vages croissent avec la suppression des etangs. 



Le chaulage, le defoncement, le drainage et l'irrigation, 

 sont done bien les amendements les plus convenables 



