VINGT-UNIEME SESSION. 311 



bas-relief de Landunum 5 et dire le contraire, surtout pour 

 un hommeaussi eclaire que 1'etaitD. Martin, c'est vouloir 

 tromper, non par mauvaise foi , mais seulement par esprit 

 de contradiction. 



A ce sujet, je veux citer un passage de Legouz de Ger- 

 land , que l'on pourrait appliquer a certains archeologues : 

 La defiance de soi-meme est le caractere necessaire pour 

 marcher dans la route obscure de l'antiquite 5 mais aussi 

 n il est plus aise de critiquer que de bien dire. 



Si une critique judicieuse nous eclaire, l'humeur d'une 

 critique austere nous egare. Un cynique , dans son ton- 

 neau , contrarie l'opinion de tout le monde} la vanite 

 jalouse qu'il couvre de son manteau, veut s'elever un 

 trdne sur les debris des opinions des autres ; il repand 

 sa bile sur le genre humain : ces traits malins le font 

 hair sans eclairer personne. 



Il est inutile de vous dire, Messieurs, que jene pretends 

 point faire Papplication a dom Martin de ce passage d'un 

 antiquaire judicieux : ce serait faire preuve d'une severite 

 extreme envers un auteur auquel nous devons de savantes 

 dissertations archeologiques. Seulement, j'ai voulu mon- 

 trer que celui qui donne une fausse description d'un objet 

 ( par exemple comme le docteur Guenebault, qui a donne, 

 dans son Reveil de Chindonax , l'inscription gravee sur la 

 pierre qui renfermait l'urne , en caracteres differents de 

 ceux qu'il envoya a Gruter pour mettre dans son Recueil 

 descriptions), augmente les tenebres au lieu de repandre 

 la lumiere. La preuve en existe : l'erreur de D. Martin a ete 

 repetee par l'abbe Banier, qui , sans doute, n'ayant point 

 vu le monument, parle sur la foi de cet auteur. Voici la 

 description qu'il en donne : Trois femmes assises y sont 

 representees. Celle du milieu tient d'une main une corne 

 d'abondance , de l'autre une pomme , et a encore d^au- 

 tres fruits sur ses genoux ; les deux autres tiennent une 

 pomme achaque main. Dans cette description nous ne 

 voyons qu'une assertion nouvelle en faveur de la pomme 

 dans la main droite, au lieu de la patere. 



