vingt-unieme session. 319 



contraire , qui font voir que le r61e de ces divinites etait de 

 faire prosperer les fruits de la terre, alin d'entretenir Pa- 

 bondance dans les maisons et les provinces qui leur etaient 

 consacrees. 



Vient ensuite Pabbe Banier, qui combat les opinions 

 emises par les auteurs qui Pont precede dans la discus- 

 sion de cette matiere , et dont les conclusions sont : Que 

 les deesses Meres Etaient les memes que les Junons ou 

 Genies, apres avoir dit que ces divinites etaient commu- 

 nes a plusieurs peuples ? quoiqu'elles aient ete principa- 

 lement bonorees dans la Gaule et la Germanie; que leur 

 culte n'etait pas borne aux cboses cbampetres , puisqu'on 

 les invoquait pour la sante et la prosperite des empe- 

 reurs et des particuliers ; enfin , qu'elles etaient souvent 

 confondues et avaient un meme culte avec les Suleves, les 

 Commodeves, les Junons, les Matrones, les Sylvatiques 

 et semblables divinites cbampetres. 



Voila , Messieurs , les opinions avancees au sujet des 

 deesses Meres par les auteurs qui s'en sont occupes : les 

 uns en ont fait les Parques, les autres des druidesses, 

 et d'autf*es enfin les ont confondues avec les divinites 

 cbampetres, ou bien avec les Genies ou Junons. 



Le moment est venu d'exprimer ce que nous pensons a 

 cet egard. Les deesses Meres n' etaient point et ne pou- 

 vaient point etre les Parques , nous Pavons demontre plus 

 haut. Elles n'etaient point non plus des druidesses divi- 

 nisees , malgre toutes les apparences qui existent en fa- 

 veur de cette opinion. Nous savons que les Gaulois, et les 

 Germains plus particulierement , avaient une grande ve- 

 neration pour les femmes , mais qu'elle etait encore plus 

 exaltee pour les druidesses. lis reconnaissaient en elles 

 une aureole divine qui les rendait soumis aux oracles 

 qu'elles prononcaient. De leur vivant ces femmes etaient 

 bonorees comme representant la divinite a laquelle leur vie 

 etait consacree , et bientot elles etaient confondues avec 

 cette divinite meme. Velleda , Aurinie, Arete, Segovie 

 et plusieurs autres pretresses en sont des exemples ; mais 



