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nulle part il n'est fait mention que le culte des deesses 

 Meres soit d'origine germaine ou gauloise , si ce n'est 

 dans Keysler et ceux qui l'auront copie. 



De tous temps les hommes out reconnu qu'il existait 

 des esprits protecteurs qui veillaient a leur surete, leur 

 donnaient de bonnes inspirations, affermissaient leur for- 

 tune, et leur rendaient le courage et l'espoir s'ils les 

 avaient perdus. Chaque homme avait un de ces esprits 

 particulierement a lui , comme nous avons dans la reli- 

 gion chretienne nos anges gardiens , il Pappelait son ge- 

 nie; les femmes avaient un genie femelle nomine Junon. 

 Mais, outre ces genies particuliers des hommes et des fem- 

 mes, les nations, les peuples* et les provinces avaient 

 aussi les leurs. Les Lares et les Penates avaient la garde du 

 foyer domestique , et les Manes veillaient au respect des 

 sepultures. La nature morte n'etait point depourvue de 

 genies. Dans l'ancienne mythologie nous voyons les fon- 

 taines, lesrochers et les bois ayantpour genies des Nym- 

 pbes sous les noms de Naiades, d'Oreades et de Dryades. 

 Il n'est pas douteux que les Gaulois aient reconnu l'exis- 

 tence de ces genies places dans les elements 5 leur vene- 

 ration pour les bois et les fontaines l'indique assez. Mais 

 nous ignorons les noms qu'ils leur donnaient. 



Nous avons des renseignements plus positifs sur ces di- 

 vinites a l'epoque gallo-romaine ; nous savons, par exem- 

 ple , que les divinites propres .des routes etaient des nym- 

 phes nominees Bivies , Trrvies, Quadrivies, etc., suivant 

 qu'elles protegeaient des chemins a deux , trois ou qua- 

 tre issues , et dont elles etaient les deesses Meres. Les 

 Gaulois leur erigeaient des chapelles a la campagne, qui 

 portaient le nom de Cancelli ; ils s'y transportaient avec 

 des bougies, y faisaient des offrandes , y sacrifiaient une 

 truie , prononcaient des paroles magiques sur du pain , 

 sur des herbes ou des ligatures pour les charmer, et ca- 

 chaient ces choses dans un arbre creux , ou dans des che- 

 mins a deux, a trois et a quatre issues, et pretendaient 

 par la non-seulement garantir leurs bestiaux de toute con- 



