VINGT-UNIEME SESSION. 37? 



a tout 5 mais il jugeait cette scene d'un esprit libre et jamais 

 preoccupe. 



Je me trompe, Messieurs. Walter-Scott s'est fache* une 

 seule fois dans sa vie 5 c'est ce que remarque son biogra- 

 phe ; et voici a quelle occasion. Walter-Scott avait le faible 

 d'etre archeologue : c'etait la sa premiere profession. Un 

 pan de mur, les limites des champs , tout ce qui constate 

 le passage des hommes sur la terre lui tait precieux. Dans 

 cette science de l'antiquaire, il avait puise la connaissance 

 du monde exterieur, qu'il depeint avec tant d'exactitude. 

 de meme qu'il avait penetre dans la science du monde in- 

 time et surpris d'une vue superieure les passions qui agitent 

 le coeur humain. 



Un jour done, Walter-Scott, errant dans une campagne 

 de l'Ecosse , apercut un ecclesiastique qui detachait des 

 pierres d'un monceau, temoin informe de je ne sais quel 

 combat obscur, livre au v e ou vie siecle de l'ere chretienne, 

 entre les Pictes etles Saxons. Walter-Scott, indigne, s'em- 

 porta violemment contre l'ignorant beneficier. Cette fois 

 seulement, il sortit des gonds et dementit son phlegme 

 philosophique. 



Apres un tel exemple, Messieurs, rougirions-nous d'esti- 

 mer une science qui faisait les delices de l'Homere ecossais ? 

 Interrompre la chaine des temps, c'est rompre la vie d'une 

 nation. Or, qui fixe mieux les epoques que l'architecture ? 

 La destruction des monuments est done une ceuvre impie, 

 une oeuvre anti-nationale. 



Messieurs et illustres etrangers , 



Il ne m'appartient point de porter un jugement plus ou 

 moins flatteur sur ma ville natale. Toutefois j'oserai dire 

 que votre presence lui aura ete salutaire. Nous nous pro- 

 clamons une cite lettree, Nous nous qualifionsmodestement 

 d'Athenes bourguignonne. Et pourtant le sentiment litte- 

 raire et artiste n'est-ilpas un peu oblitere parmi nous?De& 

 etrangers instruits nous visitent.Nous possedons de grands 

 etablissements scientifiques. Le gouvernement nous en a 



